למרות ביקורת רבה שהושמעה כנגד טור שפורסם בניו יורק טיימס וטוען כי כוחות הביטחון בישראל מבצעים פשעי מין בעצירים פלסטיניים בקנה מידה "רחב היקף", בהבהרה שפרסם היום (שישי) הבהיר העיתון כי הוא עומד מאחורי הטענות "לא מצאנו שגיאות, העובדה שמישהו היה עצור או אסיר אינה פוסלת את אמינותו".
בפרסום שעלה במדור העמדות של הטיימס, ראש חטיבת העמדות, קתלין קינגסברי, גיבתה לחלוטין את הפרסום של ניקולס קריסטוף והדגישה כי הדברים שעלו בו עברו בדיקת עובדות מחמירה - "כפי שקורה בכל פרסום רגיש". קריסטוף עצמו אמר כי העדויות האישיות שאסף מ-14 עצירים הצטלבו עם דוחות של תשעה ארגונים, בהם האו"ם והארגון הישראלי "בצלם".
עם זאת, קריסטוף הדגיש כי סייג את דבריו עוד במאמר הראשוני שפורסם כשהוא הבהיר כי "אין ראיות לכך שמנהיגים ישראלים מורים על מעשי אונס", ואף כי "אין דרך לדעת כמה נפוצות התקיפות המיניות נגד פלסטינים".
בתגובה לקולות המאשימים את הפרסום בכך שהוא עלול לעורר אנטישמיות, הדגיש קריסטוף כי אין להעלים עין מאירועים כאלה, בדיוק כפי שהעיתון סיקר בהרחבה את הזוועות והאלימות המינית של חמאס בשבעה באוקטובר. לדבריו, הוא מתנגד ליצירת "היררכיה שבה מאמינים לחלק מהקורבנות ומפקפקים באחרים רק משום שהעדויות שלהם אינן מסתדרות עם מה שאנחנו רוצים להאמין על הנאשמים".
הפרסום שעורר זעם - והתגובה בישראל
התחקיר שפרסם קריסטוף כלל עדויות שגבה מ-14 פלסטינים ביהודה ושומרון, בהן עדות מזעזעת של עיתונאי עצור שטען כי הוצמד לרצפה ובוצע בו מעשה סדום באמצעות כלב תקיפה בעידוד המפעיל. עוד הובאו עדויות קשות לקריאה מפלסטינים שאברי המין שלהם קיבלו "מכות קשות", וחלקם אף סיפרו כי נאלצו לעבור קטיעת איברים.
בישראל זעמו על הפרסום, וראש הממשלה בנימין נתניהו ושר החוץ גדעון סער אף הורו להגיש כנגד הניו יורק טיימס תביעת דיבה. "זה אחד מהשקרים המחרידים והמעוותים ביותר אי פעם כנגד מדינת ישראל בעיתונות המודרנית", נמסר מטעמם.
