ארון הקבורה של המנהיג העליון לשעבר של איראן, עלי חמינאי, הוצג היום (שישי) בטהראן, לקראת מסע ההלוויה שצפוי להתחיל מחר. בטקס נכח מפקד משמרות המהפכה אחמד וחידי, בהופעה ציבורית ראשונה מתחילת מבצע שאגת הארי. כל הנהגת הרפובליקה האסלאמית הגיעה לארונו של האייתוללה המחוסל כדי לחלוק לו כבוד אחרון, למעט בנו מוג'תבא, המנהיג העליון החדש, שלא נראה בסביבה.
על פני ארונו חלפו הבוקר נציגי מדינות שונות, בהן ארמניה, קטר, מצרים ופקיסטן. כמו גם ארגוני טרור שפועלים בחסות משמרות המהפכה, בהם גדודי חיזבאללה העיראקיים והחות'ים בתימן. גם לבנון הרשמית שלחה נציג למעמד: שר ההגנה הלבנוני מישל מנסא הגיע לטהראן כנציג לבנוני רשמי, במקביל להגעת משלחות של חיזבאללה ואמ"ל.
מסע ההלוויה יחלוף על פני כמה ערים באיראן ועיראק עד סיומו ב-9 ביולי, אז ייטמן חמינאי בעיר משהד שבצפון-מזרח המדינה. בטקס יישתתפו נציגי מדינות ובהם ראש ממשלת פקיסטן שהבאז שריף, ראש ממשלת ארמניה ניקול פישיניאן, ונציגים רשמיים מרוסיה, סין והודו.
בשולי טקס ההלווייה, נפגש היום יו"ר הפרלמנט האיראני מוחמד באקר קאליבאף עם כמה מהנציגים הזרים. בין השאר נפגש נציג בכיר מסין, ואמר ש"איראן לא תאפשר לשום התערבות אמריקנית במצר הורמוז". עוד אמר קאליבאף כי ישראל מנסה כל העת לחבל בהסכם שהושג בין איראן וארצות הברית: "כוח ההרתעה של איראן באזור ימנע מישראל לחדש את המלחמה".
באיראן טוענים: 13 מדינות ביטלו את השתתפותן בהלוויה - בלחץ אמריקני
גורם איראני בכיר מסר לסוכנות הידיעות הממסדית "תסנים" כי לחץ אינטנסיבי של בכירים אמריקנים בחמשת הימים האחרונים גרם לכך שמדינות רבות שהתכוונו להשתתף בהלווית חמינאי חזרו בהן. לפי אותו גורם, שר החוץ האמריקני מרקו רוביו, הנחה לכלל השגרירויות האמריקניות בעולם להפעיל את כל אמצעי הלחץ שברשותן כדי לשכנע בכירים במדינות שמארחות את השגרירויות שלא להשתתף בהלוויה ולא לשלוח נציג, ולהבהיר שהשתתפות בהלוויה תיחשב כמעשה עוין לארצות הברית ותשפיע לרעה על היחסים.
שני דיפלומטים ערביים אנונימיים מסרו שרוביו שוחח אישית עם מקביליו בחמש מדינות ערביות לפחות כדי לשכנע אותן שלא להשתתף בהלוויה, ושגרירים אמריקנים במדינות אפריקניות אף איימו שהשתתפות בהלוויה תוביל לעצירת הסיוע האמריקני לאותן מדינות, מה שגרם לכך ש"מדינה צפון אפריקנית חשובה" הנמיכה את הדרג בו יוצגה בהלוויה.
לפי הדיווח, לפחות 13 מדינות, כולל שלוש מדינות מזרח אירופיות, חמש מדינות אפריקניות, שתי מדינות במפרץ ושתי מדינות במזרח אסיה נמנעו מלהשתתף בהלוויה בכלל בגלל לחצים אמריקניים. חלק מהמדינות שדחו את ההזמנות, ניסו להתנצל בפני האיראנים ולהצדיק את דחיית ההזמנה באמצעות מסרים שהועברו דרך גורם מתווך או דרך הנציגים שלהן באו"ם או במוסדותיו בז'נבה. חלק הציעו שהשגרירים שלהן בטהראן ישתתפו בהלוויות, אולם איראן סירבה לכך.
