חמישה בני אדם נעצרו היום (ראשון) בבריטניה בחשד שניסו לפוצץ מכונית תופת ליד בסיס חיל האוויר פיירפורד שבדרום-מערב המדינה ושבו משתמש צבא ארצות הברית. כוחות ביטחון בריטיים רבים הוזעקו הבוקר לאזור הבסיס, והודיעו כעבור זמן קצר כי האירוע תחת שליטה. הבסיס מאכלס כוחות אמריקניים ומפציצים כבדים, ויצאו ממנו תקיפות אמריקניות נגד איראן.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס לאירוע ואמר לעיתונאים: "המעצר בבריטניה היה נהדר. הם רצו לעשות נזק כבד למבצר שלנו, הם היו תחת מעקב הרבה זמן ותפסנו אותם".
דיווח: משטרת בריטניה חושדת שאיראן עומדת מאחורי הניסיון לפגוע בבסיס הצבאי
המשטרה הבריטית חוקרת כמה כיוונים למניע מאחורי התקרית המטרידה, כולל מבצע רוסי אפשרי או קנוניה אסלאמיסטית. עם זאת, מניע הקשור לאיראן נחשב כרגע לסביר ביותר. מקורות המעורים בחקירה אמרו ל"טלגרף" הבריטי כי סוכנים איראנים כנראה מעורבים ישירות בתכנון הפיגוע, וכי לא מדובר בפעולה דרך שלוחות של איראן.
על פי הדיווח בעיתון, ובניגוד לדברי הנשיא טראמפ, למשטרה לא היה ידע מקדים לגבי ניסיון הפיגוע, והיא קיבלה את המידע דרך שיחת טלפון שהגיעה בסביבות השעה 12:45 (14:45 בשעון ישראל). בשיחה דווח על שלושה רכבים חשודים שלכאורה נסעו לכיוון בסיס חיל האוויר, והיא הובילה למעצר חמשת החשודים.
על פי המידע שהגיע לידי העיתון, אחד הרכבים היה משאית שעליה הכיתוב FUEL 2YOU, עם מספר טלפון, ככל הנראה מזויף, שחסרה בו ספרה. חברת משלוחי דלק הנושאת שם זה הכחישה כל קשר לרכב.
בעקבות המעצרים הוכרז במקום "אירוע מרכזי", מבנים פונו באזור וולפורד הסמוך, ויחידת חבלה מיוחדת של הצבא הבריטי בדקה מספר כלי רכב. שוטרים חמושים חסמו את שער הגישה הראשי לבסיס, ועשרות רכבי חירום, בהם כבאיות, אמבולנסים וניידות משטרה, נפרסו בכפר הסמוך.
ביולי האחרון דווח ב"בלומברג" כי ראש ממשלת בריטניה אנדי ברהנאם אישר שימוש של ארצות הברית בבסיסי הצבא הבריטי, לצורך "מתקפות הגנתיות נגד איראן", כולל בסיס חיל האוויר בפיירפורד וגם זה שבדייגו גרסיה באוקיינוס ההודי.
בהמשך להחלטה, בריטניה הצהירו כי הממלכה מוכנה להגן על עצמה מפני כל מתקפה אפשרית של משמרות המהפכה בעקבות המהלך - לאחר שבאיראן איימו באופן מפורש על הבסיס בפיירפורד וכן על "כל בסיס שמשמש להכוונת תקיפות נגדה".
כמו כן, לפני כחודש איימה רוסיה בתקיפת מתקני צבא של בריטניה - כתגובה ל"תקיפות האוקראיניות בשימוש נשקים בריטיים". עוד איימו ברוסיה כי מתקפה זו "תוכל לבוא לידי ביטוי בתקיפות מתקנים צבאיים של בריטניה, באוקראינה ומעבר לה".
