חוקרים מארצות הברית ביקרו בתל אביב במסגרת חקירת סיוע של מדינות זרות למסע הבחירות של הנשיא דונלד טראמפ, כך דיווח היום (שבת) הניו יורק טיימס. לפי הדיווח החוקרים, מטעמו של התובע המיוחד רוברט מולר החוקר את המעורבות הרוסית בבחירות, הגיעו כדי לתשאל אנשים עם מידע על פרשה שייתכן וקשורה במניפולציות ברשתות החברתיות.
לפי הדיווח של הטיימס ב-3 באוגוסט 2016 (שלושה חודשים לפני הבחירות), נפגש בנו של הנשיא, דונלד טראמפ ג'וניור, עם קבוצת אנשים שהיו מעוניינים לסייע לאביו להיבחר לנשיאות. בין המשתתפים היו ג'ורג' נאדר, איש אמונם של נסיכים מסעודיה ומאיחוד האמירויות; יואל (ג'ואל) זמל, המוצג כמומחה ישראלי למניפולציה ברשתות חברתיות; ותורם רפובליקני מוכר ששמו לא הוזכר.
על פי הדיווח את הפגישה ארגן אריק פרינס, מייסד חברת האבטחה בלאקווטר. לא ברור האם הצעת החברה הישראלית לספק יתרון דרך מניפולציה ברשתות החברתיות לטובת טראמפ התקבלה, והשאלה מי הזמין עבודה שכזו נותרה במחלוקת. אולם לאחר בחירתו של טראמפ העביר נאדר לזמל סכום של 2 מיליון דולר. מולר בודק את טיב הקשרים בין הצדדים והעיתון דיווח כי נאדר משתף פעולה עם החקירה וכי חוקריו של מולר הגיעו גם לתל-אביב כדי לתשאל אנשים עם מידע על הפרשה.
בראשית החודש פרסם הוול סטריט ג'ורנל כי אנשיו של מולר שאלו על עבודתה של חברת ייעוץ בשם wikistart, אותה ייסדו שני הישראלים יואל זמל ודניאל גרין, המבצעת פרויקטים מטעם איחוד האמירויות.
עורך דין מטעמו של טראמפ ג'וניור מסר כי הוא זוכר את הפגישה ולא היה מעוניין בהצעה. עורך דין מטעמו של זמל הכחיש כי הוא או חברה מטעמו היו מעורבים בכל צורה שהיא במסע הבחירות לנשיאות ארצות הברית.
טראמפ עצמו התייחס לדברים בציוץ בטוויטר: "דברים נהפכים למגוחכים. ציד המכשפות היקר בהיסטוריה לא העלה ממצאים על רוסיה ועליי, אז עכשיו הם מחפשים בשאר העולם. באיזו נקודה ציד המכשפות, שעלותו מתקרבת ל-20 מיליון דולר ומורכב מ-13 דמוקרטים כועסים ושני תומכי אובמה ייפסק!".
