כלי תקשורת בבריטניה דיווחו היום (חמישי) כי המשטרה המקומית זיהתה את האחראים להרעלת המרגל הרוסי סרגיי סקריפל ובתו יוליה בסולסברי בחודש מארס האחרון. לפי הדיווחים, החשודים בהרעלה זוהו בוודאות כ"מספר רוסים".
"החוקרים מאמינים כי הם זיהו את האחראים למתקפת הנוביצ'וק דרך מצלמות ה-CCTV ודרך הצלבה עם האנשים שנכנסו למדינה בערך באותו הזמן", מסר גורם המקורב לחקירה. על פי הדיווח, החוקרים "בטוחים" כי מדובר ברוסים – ומחפשים אחרי יותר מחשוד אחד.
ההרעלה של סקריפל, מרגל רוסי לשעבר שעבר לחיות בבריטניה, התרחשה בחודש מארס האחרון באמצעות גז העצבים הנדיר נוביצ'וק. סקריפל ובתו שרדו את ההתנקשות, וזמן קצר אחריה הכריזה ראש ממשלת בריטניה, תרזה מיי, כי "קיימת סבירות גבוהה שרוסיה היא האחראית להרעלתם".
האירוע הוביל לעימות הולך ומחריף בין לונדון לבין מוסקווה, שם ביטלו את ההאשמות באחריות להרעלה וקבעו שמדובר ב"פרובוקציה בלבד". שתי המדינות סילקו דיפלומטים זו של זו משטחן, וברקע טענו הרוסים כי בריטניה מסרבת לשתף אותם בחקירת האירוע.
מוקדם יותר החודש מתה בבריטניה דון סטרג'ס, שהורעלה גם כן באמצעות גז נוביצ'וק בעיירה אמסברי. היא נמצאה מחוסרת הכרה ביחד עם בן זוגה, והשניים אושפזו במצב קשה. הרופאים נלחמו על חייה כעשרה ימים, ולאחר מותה הודיעה משטרת בריטניה כי נפתחה חקירה בחשד לרצח.
ראש הממשלה מיי מסרה זמן קצר לאחר הידיעה על מותה של סטרג'ס כי היא "מזועזעת והמומה" מההתפתחות. שר הפנים הבריטי, סאג'יד ג'אוויד, אמר כי הוא "נחוש להביא את הרוצחים לדין".
בני הזוג לא היו מוכרים לשירותי המודיעין הבריטיים. תחילה העריכה המשטרה המקומית כי השניים נטלו סם מסוכן כגון קוקאין או קראק, אך בהמשך אישרו מדענים מומחים כי מדובר בגז העצבים נוביצ'וק - ששימש, על פי טענת ממשלת בריטניה, להרעלת סקריפל באותו המחוז.
