נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ, הגיע היום (שני) לבית המשפט בניו יורק. טראמפ הגיע כדי להופיע בפתיחת משפט הונאה אזרחי, אשר מעמיד את האימפריה העסקית שלו בסכנה. טראמפ, שני בניו הבוגרים, וארגון טראמפ, מואשמים בניפוח ערך הנכסים שלהם ביותר משני מיליארדי דולר.
במסדרון בית המשפט אמר הנשיא לשעבר: "זה המשך ציד המכשפות. זה שופט סורר. התובעת הכללית היא גזענית ומנסה לרדוף אותי". עוד טען כי לולא היה רץ לנשיאות, הוא לא היה עומד לדין. לדבריו, הבוחרים מבינים זאת והסקרים מוכיחים זאת.
כמו כן, בית המשפט העליון של ארה"ב הודיע כי בחר שלא לדון בעתירה שביקשה לפסול את טראמפ מהתמודדות נוספת לנשיאות. זאת ברקע מעלליו באירועי ההסתערות על גבעת הקפיטול בחודש ינואר 2021. בשבוע שעבר, שופט בניו יורק קבע שטראמפ אחראי להונאה עסקית. הצוות המשפטי של הנשיא לשעבר, ניסה ולא הצליח לעכב את התיק. השופט ארתור אנגורון, קבע כי טראמפ הציג מצג שווא של עושרו במאות מיליוני דולרים.
התובעת הכללית של ניו יורק, לטיטיה ג'יימס, ביקשה היום קנס של 250 מיליון דולר ואיסור על טראמפ לעשות עסקים במדינה. כתוצאה, ארגון טראמפ עלול להיאלץ לוותר על השליטה בנכסיו לכונס נכסים שמינה בית המשפט, או בסופו של דבר למכור חלק מאתריו.
התיק הינו משפט אזרחי, והוא לא יוכרע על ידי חבר מושבעים, אלא על ידי השופט אנגורון. הנשיא לשעבר תקף את השופט, והאשים אותו בביצוע, מה שלטענתו היה ציד מכשפות ממניעים פוליטיים. פסיקתו של השופט אנגורון בשבוע שעבר פתרה את תביעת המרמה העיקרית בתביעתה של ג'יימס, והותירה את המשפט להתמקד בקבוצה מצומצמת יותר של שש תביעות הונאה שנותרו ובקביעת עונשים נגד טראמפ.
בין כמה החלטות, השופט אנגורון קבע שטראמפ העריך יתר על המידה את הנכס שלו במאר-א-לאגו, פלורידה ב-2,300% וטען שהפנטהאוז שלו במגדל טראמפ בניו יורק היה פי 3 מגודלו האמיתי. ג'יימס טענה שטראמפ הוציא את הרישומים הכוזבים האלה כדי לקבל תנאים טובים יותר על הלוואות ועסקאות ביטוח וכדי לשלם פחות מס.
תיק ההונאה האזרחית הוא אחד מכמה מאבקים משפטיים מולם ניצב הנשיא לשעבר, כולל אישומים פליליים על התערבות בבחירות וטיפול במסמכים מסווגים. לפי כל הסקרים, טראמפ הוביל בעשרות אחוזים על המועמד העיקרי שלו לראשות המפלגה הרפובליקנית, רון דה-סנטיס, מושל פלורידה.
