עבור אוהדי כדורגל רבים גארי ליניקר, בן ה-63, יישאר לנצח חלוץ מחונן והאיש שטבע את הביטוי "כדורגל הוא משחק פשוט – 22 גברים רודפים אחרי כדור ולבסוף הגרמנים מנצחים". אלא שבגרסתו הנוכחית מדובר באיש טלוויזיה שנוי במחלוקת, שכמו רבים מחבריו לרשת BBC פשוט מתעב את ישראל. כעת נראה שליניקר החליט לגייס שנאה זו למאבק על תדמיתו האישית החשובה לו יותר מכול.
בשנים האחרונות ליניקר משמש כפרשן ספורט ומנסה לבנות לעצמו תדמית של אביר זכויות אדם. כך למשל השווה את מדיניות ההגירה של שרת הפנים הבריטית הקודמת לגרמניה הנאצית, ובעקבות זאת הושעה משידור לימים אחדים.
הפה הגדול של כוכב העבר עלב ברבים שלא עמדו בסטנדרטים "ההומניים" שלו – אך ב-7 באוקטובר עם היוודע מעשה הטבח המחריד של מרצחי חמאס – קולו נדם. "אביר זכויות האדם" לא מצא לנכון לצייץ ולו מילה על הזוועות שהתרחשו באותן שעות בעוטף. סבל של יהודים לא ממש הזיז לליניקר. כמו רבים מאנשי הכדורגל בממלכה, הניזונים מכסף קטרי וסעודי, העדיף הפה הגדול לשתוק.
כעת, לפתע פתאום, שלושה חודשים בתוך המלחמה בעזה ריטווט ליניקר ציוץ של גוף אנטי ישראלי שקרא לסלק את ישראל מטורנירים בינלאומיים בכל ענפי הספורט. "אביר זכויות האדם" בעיני עצמו מחק את הציוץ זמן קצר לאחר מכן, אבל פרצופו האמיתי כבר נחשף.
עוד בנושא
את מה שישראלים ויהודים רבים מרגישים ביטא היטב בטור ב"סטאנדרד" הבריטי. בטור הנוקב נכתב בין השאר: "ליניקר הוא צבוע שמדבר שמאל אבל לרוב חי בימין. למרות שביקר בגלוי את מונדיאל קטר ב-2022 על רקע זכויות אדם, הוא עצמו הרוויח בעבר 1.6 מיליון לירות שטרלינג כששימש כשדר של משחקים במדינות המפרץ. למרות הדאגה העמוקה כל כך לפליטים, ליניקר לא חינך את הילדים שלו לצדם. רחוק מזה, כל הארבעה התחנכו בפנימיות מובחרות".
עוד שאלה הכותבת: "אם הוא כל כך עוסק באי צדק בינלאומי, מדוע שתק בנוגע להתעללותה של סין במוסלמים או איראן או תימן שתוקפת כעת את הספנות הבינלאומית? מדוע גארי הקדוש לא קורא להשעות מדינות אחרות מהספורט הבינלאומי?".
כעת נותר לראות אם ליניקר ימצא לנכון להשיב על שאלות אלו או שימשיך בשתיקתו הרועמת כל הדרך לציוץ אנטי ישראלי ויהודי נוסף?
