בעיתון "הוול סטריט ג'ורנל" דווח היום (שבת) על כך שהמודיעין האמריקני קבע שנשיא רוסיה ולדימיר פוטין כנראה לא הורה ישירות על גרימת מותו של אלכסיי נבאלני במושבת העונשין. מאידך, דווח בעיתון שההערכה "אינה פוטרת את פוטין מאחריות למותו של נבלני בכלא". דובר הקרמלין על הדיווח: "מכיל הרבה השערות ריקות מתוכן".
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
> ידע יותר מדי: לקרמלין לא נותרה ברירה אלא לחסל את נבלני
מיד לאחר מותו של האופוזיציונר, כחודש לפני הבחירות לנשיאות רוסיה, החלו שורה של מדינות מערביות בהליך הטלת סנקציות חדשות נגד רוסיה. הנשיא ביידן ומנהיגים אחרים במערב האשימו את פוטין במותו של נבאלני. למעשה המודיעין האמריקני לא "מנקה" את הממסד הרוסי בראשות פוטין באחריות למותו של נבאלני שהוחזק בתנאי כליאה קשים והועבר למושבת העונשין המרוחקת "זאב הקוטב" שבועות לפני מותו, אלא קובע כי בנקודת הזמן בה מת האופוזיציונר – לא נתקבלה על ידי פוטין כל החלטה לרצוח את נבאלי.
מנהיג האופוזיציה הרוסית נבאלני ואחד ממבקריו הגדולים של הנשיא פוטין ושנוא האליטה במדינה, מת בנסיבות מסתוריות בחודש פברואר, בכלא המרוחק בו היה כלוא במערב סיביר. לאחר ידיעת דבר מותו פרצו מהומות ומחאות במדינה ובמהלך הלוויתו של נבאלני בכנסייה, טרם התחלת טקס הקבורה הדתי, מאות מתומכיו צעקו בשמו בזמן שהגיעו לחלוק לו כבוד אחרון - למרות אזהרת השלטונות.
משפחתו של נבלני טענה שהוא נרצח על ידי פוטין ושהשלטונות עשו כל שביכולתם כדי שמסע הלוויה לא יהפוך למפגן כוח פוליטי אחרון של המנהיג המנוח שמת בגיל 47. רוסיה הממסדית דחתה באופן גורף את ההאשמות ובהודעה מטעם משרד החוץ הרוסי נכתב: "כל התגובות במערב בנוגע לאירוע הזה הוכנו מראש ונועדו להציג באור שלילי את הפדרציה הרוסית".
לאחר שזכה בקדנציה נוספת ב"בחירות" לנשיאות רוסיה לפני כחודש וחצי, הזכיר הנשיא ולדימיר פוטין בפעם הראשונה בפומבי את שמו של נבאלני. פוטין אמר: "מר' נבאלני מת בכלא, זו טרגדיה. אבל האם דבר כזה לא מתרחש גם בבתי הכלא האמריקנים? ודאי שמתרחש". פוטין גם סיפר כי זמן קצר לפני מותו של נבאלי הסכים להחליף אותו תמורת אסירים רוסים הכלואים במערב. לדברי נשיא רוסיה: "היה לי רק תנאי אחד – שיישאר שם, שלא יחזור אלינו לרוסיה".
