נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן אמר למקורביו שהוא שוקל אם להמשיך במרוץ לנשיאות - כך דווח היום (רביעי) ב"ניו יורק טיימס". הנשיא ביידן אמר לאחד ממקורביו שהוא יודע שאולי לא יוכל להציל את מועמדותו "אם לא יוכל לשכנע את הציבור בימים הקרובים שהוא מסוגל לתפקד".
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
עם זאת, מקורבו הבהיר כי ביידן נחוש להמשיך במרוץ, וכי האירועים בימים הקרובים יהיו חשובים במאמץ הזה. מדובר באינדיקציה הראשונה שפורסמה לגבי כך שביידן שוקל ברצינות לפרוש, אם לא יצליח להתאושש לאחר ההופעה בעימות.
סגן דוברת הבית הלבן אנדרו בייטס צייץ כי הדיווח "כוזב לחלוטין", והוסיף כי אם העיתון היה מעניק להם יותר מ-7 דקות לענות, הבית הלבן היו אומר לטיימס את זה בעצמם. למרות הודעת הבית הלבן, ב-CNN דיווחו דברים ברוח דומה, לפיהם מקורב לביידן אמר כי הנשיא הודה בשיחות סגורות כי הימים הקרובים יהיו קריטיים להמשך דרכו במרוץ הנשיאותי.
גורם בכיר במפלגה הדמוקרטית סיפר לבלומברג כי עשרות מחוקקים דמוקרטיים שוקלים לחתום על מכתב הדורש מהנשיא ביידן לפרוש. הבכיר הסביר כי הם חוששים מאיבוד השליטה בקונגרס, וכהונה "ללא בלמים" של טראמפ כנשיא.
הדיווח הגיע ברקע הביקורת הציבורית על הופעתו של ביידן בעימות נגד דונלד טראמפ במסגרת הבחירות. במהלך העימות בשבוע שעבר, הנשיא המכהן נשמע חלש, גמגם והתבלבל כמה פעמים. בבית הלבן פרסמו לאחר מכן הודעה כי הנשיא מצונן.
באירוע קמפיין בווירג'יניה הלילה, ביידן הודה בפני הקהל כי בעימות הנשיאותי בשבוע שעבר לא היה במיטבו. לטענתו, הוא סבל מיעפת בגלל נסיעותיו. "לא היה לי הלילה הטוב ביותר, אבל האמת היא שלא הייתי הכי חכם", אמר ביידן לנוכחים. "החלטתי לנסוע ברחבי העולם כמה פעמים, ועברתי קרוב למאה אזורי זמן לפני העימות". ביידן הוסיף שלא הקשיב לאנשי צוותו, ועם חזרתו לעימות כמעט נרדם על הבמה.
ימים לאחר העימות, בני משפחת ביידן דנו בהישארותו במרוץ, כך לפי דיווח בניו יורק טיימס. לפי הדיווח, משפחתו, ובראשה בנו האנטר, קראו לו להמשיך במרוץ. בשבוע שעבר, נשא הנשיא דברים בכנס והצהיר בפני קהל בוחריו: "כשאתה חוטף מכה – אתה קם חזרה".
