כתבת מגזין נרחבת במגזין "האטלנטיק" הכתבה סקרה אירועים שונים על פני חודשי המלחמה בעזה. בכתבה מתוארת פגישתו של שר החוץ האמריקני בלינקן עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן בינואר האחרון. על פי הכתבה, בן סלמן אמר לבלינקן בגילוי לב שהסוגיה הפלסטינית לא חשובה לו, אבל לציבור הסעודי כן.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
באותה פגישה טען בן סלמאן לבן שיחו כי יש צורך ברגיעה בעזה. עם זאת, אמר שמבחינתו ישראל יכולה לשוב לרצועה לצורך פעילות נגד טרור כעבור חצי שנה או שנה לאחר הנסיגה שלה מעזה.
בן סלמאן גם אמר בשיחה שהשהה את המגעים לנורמליזציה עם ישראל, כיוון שזה לא שווה את הסיכון האישי. הוא תיאר לבלינקן כיצד מחצית מיועציו הזהירו אותו שעסקה כזו לא שווה את הסיכון, שכן שהוא עלול להירצח בשל כך.
באותה כתבה נכתב כי בממשל האמריקני התרשמו בשבועות הראשונים של המלחמה בעזה כי ממשלת ישראל לא מעוניינת להחזיר את החטופים הישראלים בעזה באמצעות עסקה, ומתעלמת מהצעות לקיים משא ומתן לטובת שחרורם.
עוד על פי הדיווח, האמריקנים חשבו שהאיום בפלישה קרקעית נתפס בעיניי הישראלים כמנוף לחץ על חמאס, כדי לקיים עסקת שחרור חטופים.
