הצבא הסורי סגר הלילה (שבת) את הדרכים והכבישים המובילים לעיר חלב. הכוחות הסורים נסוגו משכונות רבות בעיר, שאותן כבשו המורדים, ועתה מנסים להטיל עליה מצור, כך דווח ברויטרס. מקור ביטחוני מסר לרויטרס כי שלטונות סוריה סגרו את נמל התעופה הבינלאומי בחלב וכל הטיסות לעיר בוטלו.
בסוריה נסוגו כוחות הצבא לחלוטין מחלב שבצפון המדינה, והמורדים שולטים בִשכונות העיר. כך דווח גם בערוץ אל ערביה הסעודי, על פי מרכז המעקב הסורי האופוזיוציוני, שמקום מושבו בלונדון.
בערוץ אלמיאדין דווחו שכוחות המורדים התפרסו בכ-60% משטחה של העיר והטילו עוצר באזורים שבהם הם נמצאים עד להודעה חדשה. עוד דווח כי צבא אסד נפרס מחדש בכיוון שדה התעופה של חלב, כדי לשמור על העיר מפני הרס.
בתוך כך, צבא רוסיה הודיע היום כי יסייע לאסד בניסיון לעצור את התקדמות המורדים בחלב. מוקדם יותר היום, ארגון "תחריר א-שאם" הג'יהאדיסטי נכנס לתוך העיר חלב, העיר השנייה בגודלה בסוריה בה חיים 2 מיליון בני אדם, והדף מהאזור את צבאו של בשאר אסד.
בנוסף, בכלי התקשורת של המשטר הסורי הכחישו את הדיווחים, וטענו שמדובר בקמפיין תקשורתי של המורדים ותומכיהם. גם אי ההתייחסות של דובר הקרמלין אתמול לשמועות בנוגע להגעתו של בשאר אסד למוסקווה, עוררה גל חדש של שמועות בנושא ברשת. על פי בלוגרים שונים אסד שוהה בימים האחרונים במלון "Four Seasons" הסמוך לקרמלין.
על אף ההכחשות, בצבא סוריה התייחסו לתקיפות ופרסמו: "כוחותינו החמושים ניהלו מולם קרבות קשים בנקודות העימות השונות לאורך ציר של יותר מ-100 ק"מ כדי לעצור את התקדמותם. בקרבות נהרגו עשרות מאנשינו, אחרים נפצעו. ארגוני הטרור הצליחו להיכנס לחלקים נרחבים משכונות העיר חלב. הצעד הזה שבו נקטו המורדים הוא זמני".
מתקפת הפתע של המורדים החלה לפני כשלושה ימים. צבא סוריה אמנם הודיע כי הצליח להרוג מאות מורדים, אך על פי דיווחים ממקורות מערביים המורדים הצליחו להפתיע את הצבא הסורי ולכבוש כמה אזורים מרכזיים במחוז, כולל כמה גבעות שולטות מסביב לחאלב.
