בלילה שבו נפלה דמשק, אחד מהיעדים הראשונים אליהם הגיעו המורדים הסורים היו בתי הכלא שהפעיל משטר אסד בבירה, שנחשבים מהסמלים הבוהקים ביותר לדיכוי של העם הסורי במשך עשרות שנים. חמיד אל-קוטייני, איש ארגון ההצלה הסורי "הקסדות הלבנות" המזוהה עם מתנגדי אסד, ביקר באחד מבתי הכלא הידועים לשמצה במדינה - כלא סיידנאייא, שכונה "כלא הזוועות של אסד".
עוד לפני נפילת המשטר הסורי רבות סופר על בית המטבחיים האנושי שבו מצאו את מותם בזמן שושלת אסד, לפי ארגוני זכויות אדם, עשרות אלפי בני אדם. רבים מהם אסירים פוליטיים ופעילי אופוזיציה סוריים. אחרי ההסתערות על אל סיידנאייא, התיעודים שיצאו משם חידדו את אכזריותו של המשטר הסורי. מהתמונות של גופות אסירים ועד לערימות הבגדים, שהזכירו תקופות חשוכות בהיסטוריה.
בשיחה מיוחדת עם כאן חדשות סיפר אל-קוטייני על הטרגדיה האנושית שאירעה שם. "בוודאי שמה שראינו בסיידנאיא היה יוצא דופן. אנחנו ב'קסדות הלבנות' זה 14 שנים, וראינו את כל סוגי הטרור מצד המשטר הסורי ובעלי הברית שלו הרוסים והאיראנים. אבל הטרגדיה שראינו שם הייתה אדירה. סוריה הפכה אמנם להיות חופשייה ואסד נפל, אבל מאות אלפי בני משפחה של עצורים עדיין מחפשים תקווה כדי למצוא את יקיריהם".
במשך יומיים אל-קוטייני ועמיתיו בקסדות הלבנות ניסו עם התושבים המקומיים למצוא תקווה לבני משפחותיהם של אסירים ששהו בכלא, אך ללא הצלחה יתרה. "זה היה כואב לראות אמהות וילדים שמחפשים אסירים. כשלא מצאנו פתחים לבתי מעצר סודיים, הם פשוט החלו לשבור את הקירות", סיפר.
מה קורה בכלא הזוועות של אסד?
"מצד אחד יש שמחה על המעטים שכן הצליחו לשרוד את העינויים והזוועות ולצאת משם בעקבות נפילת אסד, אבל מצד שני יש עצב רב על אלה שנמצאו מתים ועל אלה שאולי גורלם לא יוודע לעולם", סיפר איש הקסדות הלבנות. "החשש הוא שרבים מהאסירים הועברו למקום לא ידוע לפני שהאזרחים ובני המקום הגיעו לכלא עצמו".
אל-קוטייני מעיד כי המספרים של האסירים שיצאו מכלא סיידנאייא היו קטנים. "מספר האנשים שעקבותיהם נעלמו בבתי הכלא של אסד נאמד במאות אלפים. אנחנו חוששים שהם נקברו בקברי אחים", אמר והבהיר: "לא יהיה לנו תפקיד פוליטי בעתידה של סוריה, אבל נמשיך לסייע לסורים כפי שעשינו בשנים האחרונות".
אל-קוטייני העביר גם מסר לישראל: "אנחנו בוודאי קוראים לכל העמים, גם השכנים שלנו וגם ברחבי העולם כולו לתמוך בשלום בסוריה, לעזור לסורים כדי שיהיו בטוחים ולבנות את העתיד שלהם כך שסוריה תהיה מדינה של ביטחון ושל צדק, דבריו איש הקסדות הלבנות בשיחה איתנו מעבר לגבול".
המשטר החדש בסוריה מהווה שינוי גאו-אסטרטגי משמעותי במזרח התיכון, שיש לו השלכות גם על היחסים עם ישראל. "אנחנו קוראים לכל העמים, גם השכנים שלנו וגם ברחבי העולם כולו לתמוך בשלום בסוריה, לעזור לסורים כדי שיהיו בטוחים ולבנות את העתיד שלהם כך שסוריה תהיה מדינה של ביטחון ושל צדק".
