האיחוד האירופי סגר את האפשרות לקבלת אזרחות תמורת כסף: בית הדין לצדק של האיחוד האירופי חייב בשבוע שעבר את מלטה לסגור את תוכנית "דרכוני הזהב" שלמעשה אפשרה לנתינים זרים לקבל אזרחות מלטזית ואירופית תמורת השקעה בכלכלת המדינה.
מלטה הייתה המדינה היחידה באיחוד האירופי שעדיין הפעילה תוכנית מסוג זה. קפריסין ויתרה עליה בשנת 2020, בולגריה פעלה באופן דומה בשנת 2022 וכעת גם ספרד נמצאת בהליכי סגירה של התוכנית.
בהחלטה של בית הדין האירופי בלוקסמבורג נכתב בין היתר: "אזרחות של האיחוד האירופי לא יכולה להפוך לסחורה. תוכנית כמו 'דרכוני הזהב' מערערות את האמון בין המדינה לאזרח והופכות את האזרחות למוצר מסחרי – כלכלי".
נתונים שנאספו על ידי מתנגדי התוכנית במלטה עצמה העלתה כי מרבית אלו שקיבלו "ויזות זהב" היו אזרחי סין שרובם הגדול לא התגוררו במדינה לאחר קבלח האזרחות. על פי הערכות הדרכון המלטזי היה נחוץ להם כדי לנוע באופן חופשי יותר בין מדינות שונות בעולם ולעקוף איסורים המוטלים על אזרחי סין במדינות שונות.
שלטונות מלטה הודיעו כי יכבדו את פסיקת בידן הדין אך עם זאת הוסיפו כי מאז הושקה העשירה התוכנית את קופת המדינה המלטזית בסכום של 1.4 מיליארד יורו שהופנו לשיפור השירותים הניתנים לאזרח.
