חבר נשיאות מרכז רבני אירופה (RCE), הרב ירמיה כהן, אמר כי הוא מסרב להתפלל למען החטופים, בטענה ש"הם כולם שמאלנים שהרסו את המדינה" - כך לפי הקלטה שנחשפה היום (חמישי) בתוכנית "מנדי ביתאן" בכאן מורשת.
"אם הם שייכים לקפלן – אני לא אתפלל עליהם. רקדו בנובה? מגיע להם מה שיגיע. יש דין ויש דיין", אמר הרב כהן. "בלוד, בנתב"ג, תראה את התמונות של אלו שנשארו שם – הם כולם שמאלנים. הם הרסו את המדינה. הם עשו לנו הכול. אני שונא אותם".
הרב כהן סירב לחזור בו מהדברים כשניתנה לו ההזדמנות, ובתגובה להקלטות הוא אמר: "לא אמרתי את הדברים בפומבי, אמרתי את זה בשיחה בארבע עיניים בשעה ארבע לפנות בוקר".
הקלטות הרב ירמיה כהן: "אם הם שייכים לקפלן - אני לא אתפלל עליהם"
במרכז רבני אירופה בחרו שלא לגנות את הדברים, ומסרו בתגובה: "ההקלטה אינה משקפת את עמדת מרכז רבני אירופה או מי מטעמה, וככל שהיא נאמרה בשיחה סגורה אנו משאירים את זכות התגובה לנשוא הכתבה. איננו מתערבים בדעות פרטיות ושיחות סגורות. כארגון אנו נושאים בגאון את התקווה והתפילה להשבת כל החטופים באשר הם ואנו מעוררים על כך באופן תמידי".
נשיא ועידת רבני אירופה (CER), הרב פנחס גולדשמידט גינה את דברי הרב כהן בחריפות: "אלו אמירות חמורות שלא מייצגות את יהדות אירופה וערכי הדת היהודית ככלל. החובה היא להתפלל על כל החטופים, בלי אפליה בין דם לדם. גם תגובתם הרפה של מרכז רבני אירופה חסרת אחריות וחוטאת לייצג את ערכי יהדות אירופה".
ועידת רבני אירופה (CER), בראשות הנשיא הרב גולדשמידט, נחשבת לגוף הרבני הממוסד שפועל בזירה הבינלאומית מול ממשלות וארגונים באירופה, ומייצג את כלל הזרמים האורתודוקסיים. כמו כן, מרכז רבני אירופה (RCE) מזוהה בעיקר עם חב"ד, אף שאינו זרוע רשמית של החסידות. הרב כהן עצמו משתייך לחסידות בעלז ומתגורר כיום בישראל, אך ממשיך לשמש כחבר נשיאות המרכז.
