דוח הניטור הלאומי של הים התיכון לשנת 2024 שהתפרסם הבוקר (רביעי) מציג תמונת מצב מדאיגה של הסביבה הימית בישראל: הים ממשיך להתחמם, מפלס הים עלה בכ-15 סנטימטרים מאז 1992, פסולת הפלסטיק מצטברת ומינים מקומיים נעלמים. הדוח הוא פרסום משותף למשרד להגנת הסביבה, משרד האנרגיה והתשתיות והמכון לחקר ימים ואגמים.
לפי נתוני הדוח, מפלס הים בחופי הארץ עולה בקצב של כ-4.7 מ"מ בשנה, קצב גבוה מהממוצע העולמי העומד על עלייה של כ-3.4 מ"מ בשנה. בנוסף, הדוח מצא כי טמפרטורת שכבת המים העליונה עולה בקצב של 0.05 מעלות בשנה, התחממות אשר משפיעה על מיני החי והצומח הימיים, שמתקשים להסתגל במהירות לשינויים הניכרים בסביבה.
בהמשך ישיר, עליית טמפרטורת המים מובילה להיעלמותם של מינים מקומיים ולחדירתם של מינים פולשים, אשר חלקם אף מסוכנים לאדם - כמו הזהרון וכן קיפודי ים ארסיים. בנוסף, יערות תת ימיים של אצות מוחלפים במינים פולשים של אצות קטנות יותר, אשר לא מספקות לבעלי החיים את ההגנה והתזונה שהמערכת האקולוגית המקומית התבססה עליהן.
עוד מצביע הדוח על המשך ההשפעות ההרסניות של התעשייה האנושית על הטבע, כשב-9 מתוך 10 צבי ים שנבדקו נמצאה פסולת פלסטיק במערכת העיכול. כמו כן, במפרץ חיפה נמשכת בעיית זיהום של מתכות כבדות, כשב-75% מדגי המאכל שנבדקו באזור נמצאו ריכוזי כספית גבוהים מהתקן האירופי.
לצד הנתונים המדאיגים, נרשמו גם סימני שיפור נקודתיים, עם ירידה בשיעור שקיות הפלסטיק בחופים, התאוששות של מספר מינים של בעלי חיים ושיפור באיכות המים בדרום מפרץ חיפה.
מחברי הדוח מזהירים כי הים התיכון נמצא תחת לחץ גובר שנובע משינויי האקלים ומפעילות האדם, והם קוראים לצמצם את מקורות הזיהום, להפחית דיג ולנהל באחריות את משאבי הים.
אלון זס"ק, מנכ"ל המכון לחקר ימים ואגמים לישראל הגיב על ממצאי הדוח ואמר כי "גם בשנת 2024, תחת מגבלות משמעותיות ובהן אתגרים ביטחוניים, חוקרי וחוקרות המכון וצוותי הים פעלו במאמץ מקצועי מתמשך כדי לשמור על רצף הנתונים ועל איכותם, מתוך הבנה לחשיבותו של מידע אמין לאורך זמן. בעידן של שינוי אקלים מואצים ולחצים אנושיים גוברים, המשך ההשקעה בניטור מדעי רציף הוא תנאי הכרחי לשמירה על חוסנה של הסביבה הימית בישראל וליכולת להתמודד עם אתגרי העתיד".
