בית משפט השלום בחיפה ביטל היום (רביעי) את הרשעתו של ראש עיריית חדרה לשעבר צביקה גנדלמן, וגזר עליו 250 שעות שירות למען הציבור. בנוסף, גנדלמן ישלם 50 אלף שקלים להתחייבות שלא יחזור על העבירה בתוך שלוש שנים.
בדצמבר בית משפט השלום בחיפה הרשיע את גנדלמן בעבירה של "אי-מילוי חובה רשמית", לאחר שהודה במסגרת גישור כי פעל ודן בעניינים מהם היה עליו לפסול את עצמו. כל עבירות השחיתות הציבורית לכאורה של שוחד-מירמה-והפרת אמונים שיוחסו לו בתחילה - נמחקו.
החקירה נגד גנדלמן נפתחה בשנת 2018, בעת שכיהן כראש העירייה. הוא נעצר בחשד לעבירות שוחד, מרמה והפרת אמונים וכן שיבוש מהלכי משפט והואשם בעבירות של מרמה והפרת אמונים ושיבוש הליכי משפט.
עם זאת, התיק נתקל בקשיים משפטיים, בין היתר בשל טענות של עורכי דינו על כך שהחקירה התנהלה תוך שימוש באמצעים לא חוקיים, כמו התקנת מצלמה נסתרת במשרדו. כתוצאה מכך, נמחקו כל האישומים המקוריים וההרשעה כללה סעיף מקל בלבד.
עורכי הדין עמית חדד, ליאור אפשטיין, נועה מילשטיין ומאור זמי, שייצגו את ראש עיריית חדרה לשעבר, מסרו כי "היום הושבו לצביקה גנדלמן חייו. כבוד השופט בנג'ו הורה על ביטול הרשעתו - סיום הולם למסע של שמונה שנים שהחל בחשדות כבדים לשוחד, וצעד אחר צעד, התפורר לחלוטין. בסופו של יום, לא נותרה אבן על אבן מהאישומים המקוריים. אנחנו גאים שעמדנו לצידו, גאים בדרך שבה הלכנו, וגאים בתוצאה הצודקת שהגיעה היום".
