ראש עיריית נהריה רונן מרלי זומן היום (שלישי) למתן עדות פתוחה בלהב 433 במסגרת פרשת השחיתות שנחשפה הבוקר בעירייה. בחקירתו נשאל על מודעותו למכרזים שהוטו לכאורה במסגרת הפרשה, ועל מעורבותו של העבריין המוכר שמוליק הרוש בנעשה בעירייה. במקביל, בשעות האחרונות הובאו להארכת מעצר בבית משפט השלום בפתח תקווה בכירים בעירייה, קבלנים וכן הרוש עצמו.
סגן ראש עיריית נהריה דימה אפשטיין הוא הבכיר החשוד, ומעצרו הוארך ב-9 ימים. הוא חשוד קיבל טובות הנאה מהרוש, אך מכחיש את החשדות נגדו. על פי החשד, הרוש הצליח להשתלט בפועל על ועדת המרכזים "וועדת התכנון והבנייה", וקבלנים היו צריכים לעבור דרכו ודרך אנשיו כדי לקבל אישורי בניה ולזכות במרכזים. כך, הצליח לכאורה הרוש לגרוף מיליוני שקלים מהמנגנון שהקים ביחד עם אפשטיין.
הרוש היה בעבר יד ימינו של העבריין מיכאל מור, עד שהשניים הסתכסכו ופתחו במאבקי שליטה אלימים שנמשכים שנים. מאז שמור נכנס לכלא כוחו של הרוש בצפון עלה. לפני כמה שנים הוא תועד בסרטון כשביקש מהזמר הצעיר דקל וקנין (כשהיה בן 14) להקדיש שיר ליריבו שישב בכלא.
השופט ארז מלמד ציין כי "חומרי החקירה מעלים כי החשוד ניצב במעגל ראשון של ההיררכייה העבריינית ובמוקד קבלת ההחלטות, כאשר מעמדו ותפקידו אפשרו לו, כך על פי החשד, להוביל לכוון ולתאם את הפעילות העבריינית. פעילות עבריינית זו הניבה על פי החשד למעורבים ולחשוד שבפניי רווחים כספיים וטובות הנאה בהיקפים משמעותיים".
הבוקר פשטה המשטרה על כ-20 יעדים בצפון, תפסה רכבי יוקרה, יאכטה ונדל"ן בשווי מיליוני שקלים, עיכבה 18 חשודים ועצרה 14 מהם. המעצרים בוצעו במסגרת חקירה שהתנהלה במשך יותר משנה ביחידה הארצית למאבק בפשיעה כלכלית יחד עם רשות המיסים.
מלבד סגן ראש העיר נעצרו גם יו"ר ועדה ומנהל אגף בעיריית נהריה. העצורים חשודים בעבירות של שוחד, מרמה והפרת אמונים, הטיית מכרזים, הלבנת הון ועבירות מס. לאורך היום הובאו החשודים לדיון בהארכת מעצרם בבית משפט השלום בפתח תקווה.
עורכי הדין זיו גלעד ורינת גלעד פרל ממשרד עורך הדין משה גלעד המייצגים את סגן ראש העיר מסרו: "מרשינו אדם נורמטיבי לחלוטין ללא כל עבר פלילי הוא מכחיש מכל וכל את החשדות נגדו והדברים יתבהרו בהמשך. אנו טוענים לחפותו המלאה".
במסגרת הקשר בין המעורבים, פעלו העבריינים החשודים להוריד קבלנים אחרים ממכרזי העירייה, ואילו עובדי העירייה הבכירים פעלו להבטיח את זכייתם במכרז או הגדלת זכויות הבנייה, ואף העבירו מידע פנים לידיעת הגורמים העבריינים, עוד בטרם פרסומם לציבור. על פי החשד, גורמים עברייניים גרפו מיליוני שקלים לכיסיהם, כאשר במקביל בכירי העירייה ניצלו את תפקידם הציבורי לצורך קבלת שוחד וטובות הנאה.
מעיריית נהריה נמסר: "בהמשך לפרסומים בתקשורת, החקירה המתנהלת עוסקת בהקשר לעיריית נהריה. ראש העירייה, רונן מרלי, הנחה את כל הגורמים וכלל עובדי העירייה לשתף פעולה באופן מלא עם גורמי החקירה ואכיפת החוק. כיוון שאיננו יודעים פרטים נוספים על החקירה המתנהלת, בשלב זה לא נוכל להתייחס לנושא מעבר לכך".
פרשה זו מצטרפת הבוקר לשורה של פרשות חמורות שנחשפו לאחרונה ברשויות מקומיות בצפון הארץ, במעורבות של בכירים בממשל המקומי ועבריינים. לפני חודש נעצרו חמישה חשודים וחמישה נוספים עוכבו לחקירה, בהם גם ראש מועצה מכהן בצפון, במסגרת חקירת עבירות שוחד.
על פי החשד, התקיימו קשרי שוחד בין ספקי שירותי מחשוב לבעלי תפקידים בכירים במספר רשויות מקומיות בצפון, ובכלל זה מתן טובות הנאה לעובדי ציבור בתמורה לזכייה במכרזים. על פי החשד, הצדדים פעלו יחד על מנת להוציא במרמה כספי ציבור.
לפני ארבעה חודשים נחשפה פרשה חמורה נוספת במעורבות עירייה בצפון הארץ ושל בכירים בארגון הפשע "בכרי", אנשי עסקים ובכירים בנצרת - ובהם ראש עיר לשעבר. במסגרת הפרשה נחקרו במח"ש קצין בכיר, סגן מפקד מרחב במחוז צפון בדרגת נצ"מ, ושני שוטרים. על פי החשד, המעורבים העבירו סכומי עתק לאנשי ארגון "בכרי" ובכך הביאו לפגיעה קשה במצבה הכלכלי של העיר נצרת, המצוייה בחובות של כ-300 מיליון שקלים.
