שורד השבי אלי-ה כהן חשף היום (חמישי) בריאיון לתוכנית "בחצי היום" בכאן חדשות ברשת ב' פרטים חדשים מתקופת השבי שלו ברצועת עזה.
כהן, שנחטף ממיגונית המוות בצומת רעים והוחזק בשבי במשך 505 ימים, פגש את הירש, אורי ואלמוג כחודשיים לאחר חטיפתו. לדבריו, השלושה שהו איתו במנהרה במשך שלושה ימים, עד שנאמר להם כי הם עומדים לחזור לישראל. "בדיעבד אני מבין, המחבלים ששמרו על אורי והירש במשך החודשיים האלה, הם נשארו לשמור עליי עד הרגע האחרון", סיפר. "אני זוכר שהם היו עוברים ליד החדר שלנו וצועקים לנו 'אורי! הירש!', סתם זורקים את השמות שלהם, כאילו הם צוחקים על זה".
האזינו לריאיון המלא בכאן חדשות ברשת ב'
כהן סיפר כי באותו זמן לא הבין את משמעות ההתנהגות של שוביו. "באותם רגעים אנחנו לא באמת הבנו מה קורה. היינו בטוחים: אוקיי, בטח הם הלכו הביתה". רק ארבעה ימים לפני שחרורו, לדבריו, סיפר לו שורד השבי עומר שם טוב כי הירש, אורי ואלמוג לא שוחררו אלא נרצחו בשבי.
כהן כבר תיאר בעבר כיצד התעוררו החטופים בבוקר שבו הופרד מהשלושה לקול צעקות המחבלים, שאמרו להירש, אורי ואלמוג שהם "הולכים הביתה לאמא". בריאיון היום חזר אל רגע הפרידה וסיפר על התקווה שעוררה בו האפשרות שהם ישובו לישראל ויספרו למשפחתו שהוא עדיין בחיים. "זה רגע שאתה מרגיש בו רע וטוב בו זמנית", אמר. "מצד אחד רע, אתה אומר 'וואי, גם אני רוצה ללכת הביתה'. מצד שני יש משהו טוב בזה שאדם אחר לא הולך לסבול כמו שאני סובל. והדבר הכי חשוב זה שהם יכולים לספר בחוץ, למשפחה שלי ולמי שמכיר אותי, שאני עדיין בחיים ושאני עדיין שורד שם בפנים".
כהן סיפר גם על הימים שקדמו לשחרורו בפברואר 2025 ועל הפרידה מאלון אהל, שנותר אז לבדו בשבי. לדבריו, כבר 42 ימים לפני מועד שחרורו מסרו לו שוביו את התאריך שבו הוא צפוי לחזור לישראל. בהמשך הוקדם שחרורו בשבוע וחצי עד שבועיים. לדברי כהן, ההקדמה יצרה בקרב החטופים תקווה שגם השלב הבא בעסקה ייצא לפועל וכי אהל ישוחרר זמן קצר אחריו. "היה רגע מאוד מאוד אופטימי. היה כזה: 'אחי, אתה פה מקסימום לעוד שבוע, אנחנו נחכה לך בחוץ'", סיפר.
עם זאת, כהן אמר כי הזהיר את אהל מפני אי-הוודאות. "אמרתי לו: אתה מכיר את המקום הזה ואתה יודע שיש פה אי-ודאות, והאנשים שאנחנו מתעסקים איתם הם לא נורווגים. אני רוצה רק שתדע שאם חס וחלילה זה לא יקרה, אני בחוץ הופך את העולם כדי שתחזור הביתה". אהל נותר בשבי עוד חודשים ארוכים לאחר שחרורו של כהן, ושב לישראל בהמשך.
בריאיון, שנערך יחד עם רעייתו של אלי-ה זיו עבוד, היא סיפרה כי כשנפוצו השמועות על רצח ששת החטופים לפני שנתיים, שמו של הירש עורר בה חשש מיוחד לגורלו של אלי-ה, משום ששניהם נחטפו מאותה מיגונית. "פה מתחילה מסכת העינויים", סיפרה. "מצהריים מתחילות השמועות לתוך הלילה, שאתה מנסה לקבל עוד מידע ועוד מידע. רק בבוקר למחרת אתה מקבל את השמות". כהן ועבוד נישאו בחודש שעבר, לאחר שחזר מהשבי והשניים החלו, לדבריהם, במסע משותף לשיקום חייהם והזוגיות.
