שר הביטחון ישראל כ"ץ נכלל בחקירת התביעה ברומא בנוגע להשתלטות על שני משטי "סומוד" וליחס למשתתפיהם - כך דווח היום (שישי) באיטליה. לפי סוכנות הידיעות האיטלקית ANSA, המצטטת הודעה של התביעה, החקירה הורחבה לבכירים בשרשרת הפיקוד הישראלית, ובהם הרמטכ"ל אייל זמיר, בכירים בחיל הים, המפכ"ל דני לוי ונציב שב"ס קובי יעקובי. השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר נכלל בחקירה עוד קודם לכן.
ההליך נוגע למשטים מספטמבר-אוקטובר 2025 ומאפריל-מאי 2026, ונפתח בעקבות תלונות של 50 אזרחים איטלקים. החשדות כוללים עינויים, חטיפה, גרימת חבלות, שוד וגרימת נזק. לפי התביעה, החוקרים שחזרו את ההשתלטויות בים ואת תנאי ההחזקה של הפעילים, מהעברתם לנמל אשדוד ועד למעצרם ולשחרורם.
בהודעת התביעה, שאינה הכרעה משפטית, נטען כי נמצאו עדויות למכות, איומי מוות, מניעת מזון וטיפול רפואי, מניעת שינה ופגיעה בגישה לסיוע משפטי. התביעה טוענת גם שההשתלטויות במים הבין-לאומיים הפרו את הדין הימי.
במהלך יום כיפור באוקטובר 2025 עצר צה"ל יותר מ-40 סירות שהיו בדרכן לעזה והעביר את הפעילים לאשדוד. ב-20 במאי השנה עורר בן גביר סערה לאחר שפרסם סרטונים שבהם נראו פעילי משט נוספים כפותים וכורעים על הרצפה, בעודו מנופף בדגל ישראל. בכאן חדשות דווח כי הדבר נעשה בניגוד לדרישת גורמי הביטחון להימנע מפרובוקציות.
ראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני ושר החוץ אנטוניו טאיאני גינו אז את היחס לפעילים כפגיעה בלתי מתקבלת על הדעת בכבוד האדם, דרשו התנצלות ושחרור מיידי של האיטלקים, וזימנו את שגריר ישראל לבירור. נשיא איטליה סרג'ו מטרלה כינה את היחס "לא מתורבת"; שר ההגנה גווידו קרוסטו תקף את בן גביר ואמר שהתנהלות כזאת אינה משרתת את ישראל.
ב־8 ביוני דווח בכאן חדשות על פתיחת החקירה נגד בן גביר, לאחר שגם נתניהו ושר החוץ גדעון סער מתחו ביקורת על הסרטונים. משרד החוץ הישראלי טען בעת עצירת המשט כי הוא מהווה מהלך תעמולתי בשירות חמאס, והדגיש שישראל פועלת בהתאם למשפט הבין-לאומי ולא תאפשר הפרה של הסגר הימי.
לפי רויטרס, ביוני ביקשו החוקרים סיוע משפטי מישראל, והם מתאמים את עבודתם עם חקירות במדינות אירופיות נוספות באמצעות יורוג'אסט. כ"ץ וזמיר לא הגיבו לפניית הסוכנות. בן גביר אמר ביוני שימשיך לעמוד לצד הלוחמים. רישום כחשוד באיטליה אינו מהווה הרשעה ואינו מוביל אוטומטית להעמדה לדין.
