בית המשפט המחוזי בתל אביב פסק היום (שלישי) באופן תקדימי כי אוטיזם אינה מחלת נפש, ולכן לא ניתן לאשפז צעיר בכפייה במחלקה הפסיכיאטרית שבה הוא נמצא ללא שום הצדקה. השופט ציון קאפח קבע זאת במסגרת ערעור על הארכת אשפוזו של צעיר בן 23, שאושפז בכפייה במחלקה פסיכיאטרית – ברוב הזמן כשהוא כבול בידיו וברגליו במשך שבועות.
השופט קאפח קיבל את טענותיו של הצעיר וקבע כי ניתן היה לחסוך ממנו את קשירתו הממושכת, כמו גם את הצער שנגרם להוריו. עוד נקבע כי מערכת הרווחה נכשלה בשילוב הבן במסגרת התואמת למצבו, ולכן מצא את עצמו מאושפז בכפייה על ידי הפסיכיאטר המחוזי.
"אני סבור שיש לקבוע שאדם הלוקה באוטיזם סובל מליקוי שכלי, בשונה מליקוי נפשי, ולפיכך, לצורך הטיפול בו, יש לפנות לחוק הסעד, ולא ניתן לעשות שימוש בהוראות החוק לטיפול בחולי נפש", נכתב בפסיקה.
עו"ד דניאל רז, ממונה ארצי תחום אשפוז בסיוע המשפטי במשרד המשפטים, מסר לאחר הפסיקה כי "מדובר בפסק דין חשוב ותקדימי, בו בית המשפט קובע חד משמעית שאין לאשפז אדם המתמודד עם אוטיזם בבית חולים פסיכיאטרי, שכן אוטיזם אינה מחלה נפשית אלא הפרעה תקשורתית". לדבריו, "בית המשפט קובע שדרך הטיפול האמורה אינה נכונה ואינה מתאימה, וכי אוטיזם הינה הפרעה תקשורתית ולא נפשית".
עו"ד רז הוסיף כי ,בשנה האחרונה הסיוע המשפטי במשרד המשפטים ייצג במספר מקרים שונים אנשים שמתמודדים עם אוטיזם ואושפזו במחלקות פסיכיאטריות, שכן לא נמצאה להם מסגרת מתאימה אחרת. דרך הטיפול הזו גורמת נזק של ממש לאותם אנשים ועל כן טוב עשה בית המשפט כאשר קבע שאין זו הדרך הנכונה לטפל. חשוב לציין כי בית המשפט אף קבע שלו המסגרת הנכונה עבור המערער הייתה נמצאת, לא היה צורך בקשירתו כפי שמתואר, מהלך שללא ספק לעניות דעתנו מיותר ופוגעני".
