מנכ"ל ענקית התרופות פייזר, אלברט בורלא, הוא חתן פרס בראשית לשנת 2022 - כך הוכרז הבוקר (רביעי). "הנובל היהודי" יוענק לבורלא בטקס שייערך בירושלים בחודש יוני במעמד נשיא המדינה. מנכ"ל פייזר הגיב לזכייה וסיפר: "אני מצפה בכיליון עיניים לעלות לירושלים ולקבל את הכבוד הזה, שמסמל את ניצחון המדע ואת התקווה הגדולה לעתיד".
מנכ"ל פייזר אלברט בורלא, דצמבר 2019 (צילום: גטי אימג'ס)
"לא ייחלתי להיות דמות ציבורית ולא יכולתי לדמיין שאזכה ביום מן הימים לכבוד של להיות חתן פרס בראשית, ולעמוד בשורה אחת עם המועמדים יוצאי הדופן האחרים", בורלא הוסיף. "אני מקבל את הפרס בענווה ובשמם של עמיתיי בפייזר, שנענו לקריאה הדחופה של ההיסטוריה בשנתיים האחרונות ויחד הצלחנו לשנות את מהלך גורלנו המשותף. גדלתי במשפחה יהודית שהאמינה שכל אחד מאיתנו חזק רק כמו החיבורים בקהילה שלנו ושכולנו מצווים משמים לתיקון עולם".
בורלא קיבל את מספר הקולות הגבוה ביותר בקמפיין עולמי שהסתיים לאחרונה, בו הצביעו יותר מ-200 אלף אנשים מ-71 מדינות. הצבעת הקהל אושרה פה-אחד על ידי ועדת הבחירה של קרן פרס בראשית, המונה תשעה שופטים.
הוועדה שיבחה בנימוקיה את בורלא על מנהיגותו, נחישותו, ובעיקר על הנכונות ליטול על עצמו סיכונים גדולים – כמו למשל כשבחר לדחות סבסוד פדרלי בגובה מיליארדי דולרים מהממשל אמריקני לטובת פיתוח החיסון לקורונה, כדי להימנע מביורוקרטיה ממשלתית ולזרז את הפיתוח והייצור של החיסון. כתוצאה מכך, ציינו בוועדה, החיסון של פייזר לקורונה היה מוכן בזמן שיא: חודשים במקום שנים.
בחודש נובמבר 2020 הודיע ראש הממשלה דאז בנימין נתניהו כי נחתם חוזה עם פייזר לאספקת מיליוני חיסונים לישראל. כמה שבועות לאחר מכן נחת בנתב"ג מטוס עם המשלוח הראשון של מנות החיסון, ומבצע החיסונים בישראל החל. בחודש פברואר 2021 אמר בורלא בריאיון לרשת NBC: "ישראל היא המעבדה של העולם כי היא משתמשת רק בחיסון שלנו, וחיסנה בעזרתו חלק גדול מאוד מהאוכלוסיה". בהמשך התווספו גם החיסונים ל "מודרנה" ו"אסטרהזניקה" למבצע החיסונים הישראלי.
אלברט בורלא נולד ב-1962 למשפחה יהודית בסלוניקי, יוון. הוריו היו בין 2,000 יהודי סלוניקי ששרדו את השואה, מתוך קהילה שמנתה כ-50 אלף בני אדם. לבורלא דוקטורט בביוטכנולוגיה של רבייה מבית הספר הווטרינרי של אוניברסיטת אריסטו בסלוניקי. הוא מילא שורה של תפקידים בכירים בפייזר עד שמונה למנכ"ל באוקטובר 2018. כיום הוא מתגורר עם אשתו בניו יורק ויש להם שני ילדים.
