180 חוקרים של המקומות הקדושים בישראל מפרסמים אזהרה חמורה מפני הפרת הסטטוס קוו הדתי באיזור כנסיית סטלה מאריס בחיפה. כך פורסם היום (שישי) לראשונה בתוכנית הבוקר הזה בכאן רשת ב. החוקרים מתריעים כי כל הידברות עם חסידי ברלנד, שתובעים לקבל מקום תפילה ליד המנזר, עלולה להצית מאבק בין-דתי בעל השלכות בינלאומיות.
החוקרים שיגרו מכתב בהול לנשיא המדינה יצחק הרצוג, למפכ"ל המשטרה יעקב שבתאי ולראש עיריית חיפה עינת קליש-רותם, וקראו להם למנוע משא ומתן בין המשטרה לאנשי ברלנד.
בחודשים האחרונים גבר קצב הביקורים של אנשי ברלנד במתחם הכנסיה בסטלה מאריס, על רקע טענה שבמקום קבור הנביא אלישע בן שפט. פורסם כי המשטרה מנהלת מגעים עם החסידים, ובתמורה להפסקת הביקורים של אנשי ברלנד עד אחרי החגים, תפעל המשטרה לקדם הסדר שיאפשר להם להתפלל באופן קבוע בקרבת הכנסיה.
בתגובה למשא ומתן בין שני הצדדים, החוקרים כתבו כך: "שינוי במעמדו של אתר קדוש אחד עלול ליצור מדרון חלקלק ולפתוח פתח לדרישות נוספות. האם יתאפשר למוסלמים להניח מדי פעם שטיחי תפילה ולהתפלל באזור הכותל, משום שמסורת מוסלמית טוענת ש'אלבוראק' נקשר אליו, או לשוב ולנהל את המתחמים של קבר נבי שועייב ומערת אליהו? האם יורשה לנוצרים להיות שוב הבעלים של חדר הסעודה האחרונה בהר ציון או לבנות כנסייה ברמת בית שמש, במקום בו נמצאה הכנסייה המרהיבה של 'המרטיר המהולל'?".
החוקרים הוסיפו: "כחוקרים של המקומות הקדושים המודעים להיסטוריה הנפתלת של המקומות האלה, ומתוך רגישות לזכויותיהם של בני כל הדתות היושבים בארץ, אנו רואים בפתיחת אזור סטלה מאריס לעלייה לרגל של יהודים מהלך מסוכן". עדיין לא נמסרה תשובה מסודרת מנמעני המכתב.
במשטרה אכן אישרו את ההידברות עם אנשי ברלנד. אולם, הכחישו שמתגבש הסדר להקמת איזור תפילה מיוחד ליהודים בקרבת הכנסיה.
