מירי רגב, שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, הנחתה את רכבת ישראל לשפר את השירות בתחנות אופקים, נתיבות ושדרות, כך הודיעה רכבת ישראל היום (שלישי). החל מיום ראשון תדירות הרכבות תגדל לשתי רכבות בשעה בחלק משעות השיא בבוקר ובערב, כך לפי ההנחיות.
אל הרכבות הקיימות בקו אשקלון-שדרות יתווספו מספר רכבות, ואלה ישפרו את תדירות הרכבת ואפשרויות הנסיעה מתחנות הנגב המערבי אל אשקלון, ממנה אפשר לנסוע לשאר חלקי הארץ. תנועת הרכבות באזור מופעלת באופן זמני על מסילה אחת במקום שתיים, בשל עבודות המיגון וכן עבודות החשמול המתבצעות בחלק משעות היממה.
אחרי עבודות מיגון כבד, שכולל גם הגנה מפני ירי נ"ט, תנועת הרכבות בין שדרות ותחנות הנגב המערבי לכיוון אשקלון חזרה לפעילות בתחילת חודש פברואר, באישור גורמי הביטחון. שרת התחבורה מירי רגב דרשה לפני כשמונה חודשים למגן את הרכבת בעלות של 800 מיליון שקלים ולהחזירה לפעולה. לדבריה, הרכבת היא סמל שלטוני ו"השבתת הפעילות עלולה להעביר מסר של הישג לאויבינו".
