איריס חיים, אמו של יותם ז"ל, שיתפה היום (ראשון) בדף האינסטגרם שלה מכתב מרגש וכואב שהעבירה לה התצפיתנית שורדת השבי קרינה ארייב, ששהתה עם יותם בשבי. במכתב, שמתואר על ידי איריס כרגע מכונן, סיפרה ארייב על המפגש הראשון עימו במנהרות: "ב-9/10 ירדתי למנהרה ושם ראיתי אותו עומד. מיד בלי להכיר אותי הוא ניגש, לחץ לי את היד עם שיער אדמוני אסוף בקוקו, עם חיוך ועיניים שמשרות כל כך הרבה שלווה, אהבה, רוגע, תמיכה ואכפתיות".
"מהרגע הראשון יותם היה קורן ומרגיע. מגע היד, החיבוק, המילים עזרו לי לנשום לרווחה ולהבין שכל עוד יותם לצידי אפשר להוריד את מפלס הפחד", כתבה ארייב. "'אל תפחדי, הכל יהיה בסדר' - מילים שליוו אותי בזמן השבי וסימלו את רוחו העזה של יותם", סיפרה ארייב.
התיאור ממשיך ומגולל כיצד יותם שימר את אופיו האופטימי גם בתנאים הקשים ביותר: "הוא תמיד שידר אופטימיות, האמין שהכל ייגמר, דאג לנו, התעניין בסיפור שלנו, הכיל אותי והקשיב והחיוך לא ירד מפניו לעולם". פרט מרגש נוסף תיאר כיצד יותם, למרות תנאי השבי הקשים, מצא דרכים להעניק שמחה: "יותם קיבל מקלות תופים וכמה סירים וראיתי כמה הוא 'מאושר' כשהוא יכול לתופף לנו מקצבים שהוא מכיר".
איריס חיים שיתפה: "ארינה ארייב שלחה לנו את המכתב עוד כשהייתה בבית חולים. יש למכתב המשך ועוד הרבה דברים שהיא סיפרה לנו על יותם. המכתב נתן לי אוויר לנשום, יותם היה חזק בשבי, לא רק דאג לעצמו אלא תמך בכל מי שהיה סביבו. אני כל כך מתגעגעת לחיוך הזה שלו, חיוך שישאר לנו רק בזכרון ובתמונות. אבל את הכוח האמיתי של יותם אנחנו נעביר הלאה".
איריס חיים, בסיום דבריה, קראה לציבור להנציח את זיכרונו של בנה באמצעות "פרויקט בית יותם": "מקום לאנשים שיש להם קשיים בחיים אבל הם עוצמתיים כמו יותם ויוכלו להגיע למצוא את הכוחות שלהם - דרך מוסיקה מעצימה ודרך השראת הדרך של יותם". במילים מרגשות, היא חתמה את הפוסט: "אני מאמינה שאתה אוהב את הדרך שבה בחרנו לשמר את הכוחות שלך".
