סרקופג מרהיב ויחיד מסוגו בארץ נחשף היום (שני) בחפירות ארכיאולוגיות שניהלה רשות העתיקות ביוזמת החברה לפיתוח קיסריה. על ארון הקבורה, העשוי שיש מהתקופה הרומית, גולפה סצנה מיוחדת: תחרות שתייה בין דיוניסוס, אל היין, להרקולס, הגיבור המיתולוגי.
"זה היה כמו סצנה בסרט", סיפרו נוהר שחר ושני עמית, ארכיאולוגיות ברשות העתיקות. "התחלנו בפינוי של החול הרך והבהיר של הדיונה, כשלפתע בצבץ קצה של פריט שיש. כל צוות החפירה נעמד מסביב בהתרגשות, וככל שפינינו עוד חול, לא האמנו למה שעינינו רואות – חלקי סרקופג, שעליהם דמויות מגולפות: אלים, חיות, ועצים".
הסרקופג השבור הועבר לטיפול בידי מומחי מנהל השימור של רשות העתיקות. שם, המשמרים גבריאל סולומון, איליה אלמנובסקי וגדמו ווצ'פו, יחד עם אדר' עידו רוזנטל, שחזרו, ניקו והרכיבו את החלקים. בזכות השחזור, נחשפו הסצנות במלואן. במרכז נראה דיוניסוס, אל היין, וסביבו פמליה עליזה, הכוללת שלל דמויות מיתולוגיות כמו מנאדות, סאטירים, הרמס, פאן, נמרים ואריות.
"כל שבר שנחשף, היה מרשים יותר מקודמו", תיארו הארכיאולוגיות. "למעשה, ממש בשעה האחרונה של החפירה הגיע השיא: דופן שלמה של הסרקופג שהיה קבור בחול נחשפה, ובה הסצנה של הרקולס, השוכב על עור אריה ומחזיק כוס בידו".
"זו הפעם הראשונה שאנחנו מוצאים את סצנת תחרות היין בין האל דיוניסוס להרקולס על ארון קבורה באזורנו", אומרת נוהר שחר. "בעוד שתהלוכות של אל היין דיוניסוס הן מוטיב מוכר בסרקופגים מהמאות ה-2 וה-3 לספירה, הרי שסצנת תחרות השתייה הזו – שהיא מוטיב מוכר באמנות רומית, ידועה לנו עד כה בעיקר בפסיפסים – כמו אלה שהתגלו בציפורי ובאנטיוכיה".
"נראה שכאן, הדמויות לא רק חוגגות – למעשה, הן מלוות את המת בדרכו האחרונה, כאשר השתייה והריקודים הופכים לסמל של שחרור ומעבר לחיים בעולם הבא", המשיכה שחר. "הסרקופג מציע מבט יוצא דופן על רעיון המוות – לא כסיום, אלא כתחילתה של דרך חדשה".
"הסרקופג נמצא כחלק מאזור בו נמצאו שרידים ארכיאולוגיים מחוץ לחומות", מוסיפה החוקרת. "משמעות הדבר, היא שהשטח המוביל אליה היה הרבה יותר רחב ועשיר בממצא משחשבנו".
לדברי אלי אסקוזידו, מנהל רשות העתיקות: "מדובר בתגלית מעוררת מחשבה המשקפת את תמונת החיים והאמונה בעולם הרומי. הסרקופג עובר תהליך שימור קפדני, ובסיומו יוצג לציבור הרחב כחלק ממחויבותנו להנגיש את מורשת העבר של הארץ".
