מטבע הלשון "גדול הדור" הוא קלישאה. לפעמים יש תוכן בקלישאה, לפעמים פחות, אבל הוא הופך קולע במיוחד במקרה של הרב חיים קניבסקי. על אף שהיה בן 94, כלומר נולד בין שתי מלחמות העולם, אין זה מקרה שהדור, דווקא הדור החרדי הנוכחי, המליך והגדיל את הרב קניבסקי, וטיפח אותו ככזה. יש קשר הדוק בין הגדולה של הרב קניבסקי ובין העיתוי שבה היא נסקה.
ישראלי שמנסה לפענח את פשר השידורים המיוחדים בטלוויזיה, את האבל שמפגינים גם פוליטיקאים חילונים, וגם זה שתקוע במכונית והלוויית הענק משבשת את יומו – תוהה מה היה כל כך מיוחד ברב חיים קניבסקי. על מה ולמה. מה היה משקלו עבור הציבור החרדי והציבוריות הישראלית.
סיפורו של הרב קניבסקי | ההסכת "עוד יום"
עבור רוב הישראלים, הוא היה אלמוני עד השנים האחרונות. רק בגיל 90, על סף העשור העשירי לחייו, נכנס הרב קניבסקי להנהגת הציבור החרדי ליטאי. הוא פסע לתוך ואקום מנהיגותי גדול, כאשר הציבור החרדי-ליטאי קרוע בקרב ירושה בין הפלג הירושלמי לפלג הבני ברקי, ומשווע למנהיג כריזמטי שאין עליו עוררין.
הרב קניבסקי סיפק את סוג ההנהגה הזה, ההחלטית, המוסכמת, שיונקת מהדור הקודם ולא נוטה ימין ושמאל על פי שיקולים ציבוריים. רגע קיצון שמייצג את מנהיגותו היה בשיא משבר הקורונה כאשר התעקש לפתוח את תלמודי התורה, וכאשר ראש הממשלה בנימין נתניהו, שוחח בטלפון עם נכדו יענקי קניבסקי, מנסה להפציר בסבא לשנות את החלטתו.
View this post on Instagram
הוא לא הגיע להנהגה משום מקום. הוא היה בן לאצולה הליטאית, זו שהתחילה בליטא ומזרח אירופה – ואז נאלצה לנדוד לארץ ישראל או לארצות הברית. אביו היה הרב יעקב ישראל קניבסקי, "הסטייפלר", דודו היה החזון אי"ש – שניים ממקימי עולם התורה בישראל בשנים שלאחר השואה. חותנו היה הרב יוסף שלום אלישיב, שכונה "פוסק הדור", ואילו הרב אלעזר מנחם שך, המנהיג הליטאי הדומיננטי מכולם, אמר על הרב קניבסקי שהוא "הכי גדול ממה שיש לנו בעולם".
מנהיג שנפגש עם מאות אנשים ביום, בגיל 90 הפך ל"שר התורה", ומותו יסיים עידן של אחדות בציבור החרדי: הפרשן @YairEttinger ענה על השאלות שלכם - כל מה שרציתם לדעת על הלוויית הענק של הרב קניבסקי בבני ברק@yairweinreb pic.twitter.com/qboR3QjJeG
— כאן חדשות (@kann_news) March 20, 2022
אבל כל זה לא מקיף את תופעת הרב קניבסקי. הוא גם היה מנהיג עממי בסגנון שלא היה ואין לו אח ורע בעולם הליטאי. הוא קיבל אנשים לעצות וברכות, השיב בקצרה למכתבים בשאלות תורניות, קיבל ילדי "חדר", וגם אנשי עסקים ופוליטיקאים. והוא ואשתו הרבנית בת שבע קניבסקי, שהיתה דמות בפני עצמה, נתנו ברכות לציבור גדול שצבא על ביתם מדי יום, ללמדך שהצמא ל"ברכה" וסגולה קיים גם במחוזות שקידשו דווקא את הלמדנות וההעמקה. בעבור ציבור גדול, "רעב חיים", שגם נגע לעתים גם בפרקטיקות קבליות, ראה מעבר למציאות, נגע בסוד.
כל הקריירה הארוכה שלו התרחשה בחדרו בביתו, ליד שולחן או סטנדר. הוא לא היה רב קהילה, לא ראש ישיבה, לא דיין, לא מגיד שיעור, ולא נשא בשום משרה רבנית. הוא היה השקדן שלומד תורה ואוכל פת במלח, חי בסגפנות מחוץ לעולם הממשי. אלה מייצגים את כל מה שהלב החרדי יוצא אליו, או רוצה לצאת אליו.
הרב היה בעל זיכרון פנומנלי, וכתב ספרים, למשל פירוש על התלמוד הירושלמי וחיבור של הלכות ארץ ישראל בשם "דרך אמונה", אבל בעוד שנות דור איש ספק אם ייזכר בגלל חיבוריו. ספק אם ספריו ישרדו על המדף כמו אלה של החזון אי"ש, דודו מצד אמו, או של הרב עובדיה יוסף.
הערך שלו שונה, ונוגע באידיאל, האפשרות לחיות כשקדן לפי אידיאלים חרדיים נשגבים במאה ה-21, ובאידיאל ההנהגה החרדית המוחלטת. "דעת תורה" – מנהיג אחד, מונופול, שאין עוררין עליו והוא מהווה קונצנזוס חרדי נרחב שאנשים, גם בחוגים אחרים, רוחשים לו יראת כבוד. ערכים יסודיים כמו "דעת תורה" ו"אמונת חכמים" הלכו והתחלקו, הלכו ונחלשו, והרב קניבסקי הזכיר לציבור את האפשרות להמשיך לקיים אותם.
בעולם משתנה, הרב קניבסקי הציג לחרדים אידיאלים שהם אמורים ללכת לאורם. בעולם משתנה, בציבור שהשפעותיו החיצוניות רבות ומאיימות, יש יסוד אחד מרכזי של החרדיות - אמונת חכמים, דעת תורה, העיקרון התובעני של "ועשית ככל אשר יורוך". כל אלה ספגו מכות לאורך השנים, בין היתר בסכסוך שקרע את הציבור הליטאי עצמו, ועימת בין הפלג הירושלמי לפלג הבני-ברקי, שהרב קניבסקי היה ממוביליו.
החלה הלוויית הרב קניבסקי | אלפים ברחוב רשב"ם, סמוך לבית הרבhttps://t.co/bod7fmhZvK@daniel_elazar (צילום: דוד כהן - ידיעות מהשטח בטלגרם) pic.twitter.com/vVZu13ir8x
— כאן חדשות (@kann_news) March 20, 2022
מה היה סוג ההנהגה? מול אתגרי השעה – הסמארטפון, השירות בצבא, לימודי הליבה – הרב קניבסקי לא נתן מענה חדש, ואפילו לא קיבל באופן פסיבי מסלולים ייעודיים לחרדים בצבא, כמו קודמו הרב שטיינמן. גם כאן – הוא ייצג את העולם השמרני, שלא מהסס להתעמת עם המדינה והמודרנה.
דבר אחד היה ברב קניבסקי שהתאים לדור כפי שהוא – והוא התשובות המקוצרות, שהגיעו תחילה במכתבים ששלח במענה לשאלות, ולאחר מכן בתשובות הטלגרפיות שנתן לפוליטיקאים. ובשנים האחרונות היו גם הסרטונים שיצאו מחדרו, ופורסמו בכל מקום, אלה הופצו באותם כלים אסורים – אינטרנט – שאותם שלל הרב קניבסקי, אבל שיחקו תפקיד בהעלאתו לרמת צדיק.
הרב קניבסקי הציג בפני החרדים את האפשרות של קונצנזוס, רב שקולו נשמע בקרב ציבור רחב וגם מתנגדיו חוששים לחלוק עליו. בציבור שהולך ומתפלג, בעולם שבו ההנהגה הולכת ומתפרקת מכוחה, הרב קניבסקי היה נכס יוצא דופן בדורו.
