הרצוג הסביר כי הוא מבין את הדאגה של יו"ר מפלגת העבודה, אבי גבאי, בנוגע לתפקיד. לדבריו, "אבי גבאי אומר בצדק שהוא רוצה לראות איך ממשיכים ביחד, ומה התנאים בין התנועה לבין העבודה. הוא רוצה לבחון מה המשך השותפות בין המפלגות, ולראות שזאת לא פלטפורמה רק ל'תנועה'. אני אפרוש רק בסוף יולי ונגיע לתנאים הנכונים בעניין הזה". 

בשבוע שעבר אמרו גורמים במחנה הציוני כי החלטת גבאי על זהות מחליפו של הרצוג עשויה להכריע את גורל השותפות בין מפלגת העבודה לתנועה. לפי הגורמים, החלטת גבאי לא למנות את לבני משמעותה הפרה של הסכם הרוטציה בין העבודה לתנועה, שנחתם ערב הבחירות. אם יעשה כן, גבאי יסתכן בפירוק המחנה הציוני.

ח"כ שלי יחימוביץ', הנחשבת לבעלת ברית של גבאי במפלגה, היא אחת המועמדות של גבאי לתפקיד. אך הגורמים אומרים כי אי-בחירה ביחימוביץ' - המשמשת יו"ר ועדת ביקורת המדינה -‬⁩ לאו דווקא תעורר מלחמה פוליטית ביניהם. לפני שנה חברת הכנסת כלל לא חפצה בתפקיד כשזה עמד על הפרק.