מליאת הכנסת אישרה היום (ראשון) בקריאה ראשונה את החוק שיזם שר החוץ אלי כהן הקובע כי שגרירים, דיפלומטים וקונסולים בשירות החוץ של מדינת ישראל, יחויבו להצהיר על הכרה ושמירה על מדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית, כתנאי למינויים. שר החוץ אלי כהן: "תפקידם של שליחי ונציגי המדינה הוא לייצג את מדינת ישראל וערכיה ולפעול למען האינטרסים שלה. מדינת ישראל היא מדינה יהודית ודמוקרטית, ומי שלא מכיר בכך לא יוכל לכהן כשגריר ולייצג את מדינת ישראל".
על פי החוק, מי שימונה למשרת ראש נציגות דיפלומטית או קונסולרית בחו"ל יחוייב, טרם יימסר לו כתב מינוי, להצהיר: "אני מחויב לשמור אמונים למדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית". זאת, בנוסף להצהרה הקיימת כיום: "אני מתחייב לשמור אמונים למדינת ישראל ולחוקיה ולמלא ביושר ובאמונה כל חובה המוטלת עלי כעובד המדינה".
מטרת תיקון החקיקה, על פי השר כהן, היא למנוע מינויים כמו המינוי של חברת הכנסת לשעבר ג'ידא רינאווי זועבי, אשר מונתה בשנה שעברה על ידי יאיר לפיד לקונסולית ישראל בשנגחאי, למרות שעוררה סערה בעקבות התבטאויותיה נגד מדינת ישראל.
על פי החוק: "ראש נציגות דיפלומטית או קונסולרית הוא נציגו הרשמי והבכיר של הריבון במדינה הזרה, המייצג מעצם טיב תפקידו את עמדות המדינה והממשלה בחוץ לארץ ובשמה". על כן: "אחריותו וחובתו לבטא נאמנה את מדיניות הממשלה הן היחסי החוץ והן במדיניות הפנים ותפקידו לייצג את קווי המדיניות הישראלית".
