ראש הממשלה בנימין נתניהו ערך הערב (רביעי) בירושלים מסיבת עיתונאים לתקשורת הזרה. נתניהו אמר כי אם ישראל תקל בלחץ המופעל על חמאס על ידי עזיבת ציר פילדלפי - "לא נשיב את החטופים". לדבריו, "ביטחון ישראל נסמך על נוכחות בציר פילדלפי". במענה לשאלות על כך שעברו חודשים עד שישראל השתלטה על הציר, אמר: "קודם היינו צריכים לפרק את חמאס".
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
נתניהו אמר כי התנאים להפסקת אש קבועים והם חייבים לכלול מצב בו לא ניתן להשתמש בציר פילדלפי כנתיב הברחה, ועד אז ישראל תישאר במקום. לדבריו, אין לו כוונה לכבוש את הרצועה, אך במבחן המציאות: "אין גורם המוכן ומסוגל לעשות זאת בצורה יומיומית לתקופה ממושכת".
ראש הממשלה הציג במסיבת העיתונאים, שהתקיימה כולה באנגלית ושאליה הוזמנו עיתונאים זרים בלבד, מפות, כולל מפה ללא הקו הירוק, ואמר כי "ישראל מדינה קטנה בשכונה שטופת אויבים". נתניהו ראה את קרבתה של רצועת עזה למרכזי אוכלוסין בישראל, והסביר שכשישראל שלטה בעזה טרם ההתנתקות, "ירו רקטות, זה היה שולי. שלטנו ביטחונית".
שוב: נתניהו הציג מפה שלא מכירה בריבונות מרוקו על סהרה המערבית
בתוך כך, בהצהרתו הציג נתניהו מפה שלפיה ישראל לא מכירה בריבונותה של מרוקו על סהרה המערבית. זאת, למרות התנצלות ישראלית על מפה דומה שהוצגה בעבר אחרי ההכרה הישראלית בריבונותה של מרוקו באזור כחלק מהידוק הקשרים בין המדינות.
ביום שני, קיים נתניהו קיים מסיבת עיתונאים לתקשורת הישראלית ברקע רצח ששת החטופים בשבי חמאס בעזה, המחאות לעסקה והשביתה במשק. נתניהו הדגיש את החשיבות בהישארות כוחות הביטחון בציר פילדלפי ואמר כי "אם ישראל תצא ממנו היא לא תוכל לשוב אליו", בשל לחץ מדיני.
נתניהו הציג מפה באמצעותה הסביר את חשיבותו של ציר פילדלפי לישראל: "כשיצאנו מעזה ומפילדלפי לא נשאר לנו שום מחסום בפני החדרה של נשק ומכונות לחפירת מנהרות. כך עזה הפכה להיות איום עצום על מדינת ישראל".
"החשיבות של ציר פילדלפי היא חשיבות קרדינלית גם להשבת החטופים", אמר. לדבריו, "אף על פי שאנו מחויבים לעסקה, לא ראינו מענה דומה מצד חמאס".
