המטוס "כנף ציון" של ראש הממשלה המריא היום (שלישי) לטיסת אימון מורכבת הכוללת תרגול מלא של נוהלי שירות ומצבי חירום. במהלך הטיסה, צוות האוויר מבצע תרגול מקיף של הליכי שירות והגשת ארוחות, תוך דגש על תגובה במצבי חירום.
הטיסה, שתוכננה תחילה לכרתים, שונתה במהלכה לנתיב קפריסין. המטוס הגיע לאזור סיטיה שבכרתים ומשם המשיך לכיוון קפריסין, תוך ביצוע נחיתה והמראה מהירה ללא שהייה משמעותית.
בשלב זה, המטוס נמצא בהנמכה לקראת נחיתה בלרנקה, קפריסין. חשוב לציין כי ראש הממשלה בנימין נתניהו אינו נוכח במטוס, ומדובר בתרגולת מקצועית של צוותי האוויר במצבי חירום.
נזכיר, בחודש אוגוסט האחרון, הוועדה לביקורת המדינה קיימה דיון בנושא מטוס כנף ציון, עם הפעלתו בטיסת ראש הממשלה בנימין נתניהו לארצות הברית וברקע ממצאי הדוח של מבקר המדינה בנושא. מהנתונים שצויינו בוועדה, עולה כי השימוש במטוס אכן מקצץ בעלויות ביקורים רשמיים.
מנהל מערך מטוס ראשי המדינה, סגן אלוף במילואים איתן ליאל, אמר בדיון כי בטיסה האחרונה לארצות הברית המדינה חסכה ביותר מחצי מעלויות הטיסה. עוד אמר כי גם כעת ביקשו הצעת מחיר מחברת אל על כי חששו שמא לא יוכלו לטוס עם המטוס. הצעת המחיר הייתה 980 אלף שקלים, ללא הנסיעה לפלורידה. במטוס כנף ציון לעומת זאת העלות הייתה 447 אלף שקלים, ובעקבות הנסיעה שהתווספה לפלורידה, הסתכם המחיר ב-520 אלף שקלים.
ראש חטיבת רכש מטוסים במשרד הביטחון, תמי רודיך, אמרה בדיון: "מדובר בעלות אחזקה של שמונה מיליון שקלים לשנה". מכאן, שאם השימוש במטוס כנף ציון חוסך בכל ביקור בארצות הברית כחצי מיליון שקלים - הרי שנדרשים 16 ביקורים בארצות הברית, או אף יותר ביקורים ביעדים קרובים יותר דוגמת אירופה, כדי להחזיר את עלות אחזקת המטוס.
