יו"ר הוועד האולימפי הישראלי (IOC) והמדליסטית האולימפית יעל ארד התייחסה היום (ראשון) להשעיית נבחרת המזחלות הישראלית ממשחקי אולימפיאדת החורף במילאנו-קורטינה באיטליה: "אני לא אקח אחריות לשקר לוועד האולימפי הבינלאומי, יכולות להיות לזה השלכות מרחיקות לכת". ארד אמרה את הדברים בתוכנית "בחצי היום" בכאן חדשות ברשת ב'.
בריאיון סיפרה ארד כי אחד הספורטאים התלונן כי הוא סובל מזעזוע מוח. "עשו לו CT והרופא אמר 'זה דבר מסוכן', אי אפשר לחזור מזה". לדבריה, לאחר קבלת חוות הדעת הרפואית, מנהלת המשלחת הייתה צריכה להודיע ל-IOC במייל שהיא מבקשת החלפה, בכדי שהוועד הישראלי יעדכן את הוועד האולימפי הבינלאומי.
ארד סיפרה כי מנהלת המשלחת כמעט שלחה את המייל, אבל אז "נכנס הספורטאי לחדר ואמר 'זייפתי'". "זה פשוט עוגמת נפש מאוד גדולה שאנשים צעירים, איכותיים, טועים בשיקול הדעת שלהם. תחושה מאוד לא טובה, אבל צריך לקבל החלטות קודם כל לפי הערכים שלנו והערכים האולימפיים", דברי ארד.
מנהלת המשלחת שיתפה את ארד כי הספורטאי סיפרה שהנבחרת הפעילה עליו לחץ חברתי על מנת שיוותר על המקום שלו בשביל שהמחליף ווארד פוארסה ישתתף במקומו. "לכאורה המטרה הייתה טובה שגם ווארד ישתתף", הסבירה ארד, אך הדגישה כי "בספורט הישגי צריך לשמור על יושרה וכללי משחק הוגן".
"זה היה ברור לנו מה אנחנו צריכים לעשות", אמרה ארד, אך הוסיפה כי הדבר הכואב ביותר עבורה "זה התדמית של ישראל בעולם". ארד הדגישה כי "הוועד האולימפי הבינלאומי, שהוא המטריה של כל הספורט העולמי - יש לו אמון מלא בוועד האולימפי הישראלי".
בהתייחס לתקרית בה טען שדר שוויצרי כי ספורטאי הנבחרת אדם אדלמן תומך ברצח עם בעזה, סיפרה ארד כי הוועד הישראלי קיבל התנצלויות בכתב על הדברים האלו. "עבדנו מאחורי הקלעים בצורה מאוד ברורה, אבל אני בשבילי אחד הדברים הכי חשובים שאנחנו עושים זה התדמית של ישראל בעולם. זה עובר לתקשורת הבינלאומית וכל שדרן במדינה שלו יגיד 'הנבחרת הישראלית נפסלה כי ככה וככה', וזה עושה לנו שם רע".
"אבל מעל הכל זה היושרה שלנו", אמרה ארד והדגישה כי "מעל הכל זה היחסים שלנו כוועד אולימפי ישראלי ביחסי האמינות מול הוועד האולימפי הבינלאומי ויחסי האמינות שלנו מול הציבור הישראלי - ואנחנו בעניין הזה אפס סובלנות".
