שלב שמינית גמר יורו 2024 מתחיל הערב (שבת) ולמעשה החלו משחקי הנוקאאוט. משחקים שיסתיימו בתיקו בסיום 90 דקות ימשיכו להארכה, ובסיומה אם עדיין אין הכרעה - פנדלים. מחקרים רבים ניסו למצוא את הנחיצות של ההארכה.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחרי הערוץ הרשמי
במחקר שפרסמו במחלקה האקדמית בווינגייט ובמרכז הספורט וחטיבת הילדים של מרכז רפואי מאיר בכפר סבא שפורסם ב-2021 ניסו לבחון את הנחיצות של ההארכה.
החוקרים עקבו אחרי כל משחקי הנוקאאוט בטורנירים הבין-לאומיים מ-1954 ופילחו באחוזים את כמות המשחקים שהמשיכו להארכה ואלו שעברו לבעיטות הכרעה. כך למשל, במשחקי היורו היו 75 משחקי נוקאאוט. 31 מהם, המהווים 41%, המשיכו להארכה ו-19 לבעיטות הכרעה - המהווים 61% מהמשחקים שהמשיכו להארכה.
בסיכום המחקר, החוקרים זיהו כי מספר המשחקים שמוכרעים בבעיטות עונשין הולך וגדל, דבר שמוביל לכך שקבוצות נחותות מקבלות הזדמנות לנצח משחקים במשחק טקטי ואגרסיבי קבוצות שעדיפות עליהן. כמו כן, הארכות יוצרות עומס פיזי ונפשי כבד על השחקנים, שמותשים ממילא במשחקים מסוג זה ובטורנירים כאלה. והחוקרים הציעו חלופות אחרות כדי להקל.
מאמר אחר מאוניברסיטה בדרום אפריקה חקר את הדרישות הפיזיות של שחקני הכדורגל בתוספת הזמן במשחקי יורו 2016. במאמר נותחו נתונים מארבעה משחקים שהגיעו לתוספת הזמן בטורניר. הנתונים נאספו באמצעות מערכת מצלמות לניתוח וידאו וחולקו לפי מהירות תנועה: הליגה, ריצה קלה, ריצה מהירה וספרינט.
המאמר מצא כי המרחק שהשחקנים עברו במהלך המשחקים פחת ב-13% מהמשחק עצמו עד לתוספת הזמן. קשרי הכנפיים ירדו במרחק שהם רצו ב-17%. והחלוצים עשו הרבה פחות ספרינטים. המחקר מצא כי הדרישות הפיזיות של השחקנים ללא קשר למיקומם במגרש ירדו.
מחקר נוסף בחן את ההשפעה של משחקי כדורגל הכוללים הארכה על ההתאוששות והביצועים במשחק הבא. המחקר התבסס על ארבעה שחקני כדורגל ששיחקו בשלושה משחקים תחרותיים בשבוע.
נמצאו השפעות שליליות, ירידה ביכולת הפיזית, כאבי שרירים, עייפות וירידה בניקוד הכללי של התאוששות ביחס ליום המשחק הראשון.
