בשנת 1996 המוזיקאי האלקטרוני והדי-ג'יי מובי קיבל החלטה ששינתה את חייו. לרעה. אחרי שכבר בנה לעצמו שם בעולם המוזיקה האלקטרונית ובתקופה שמוזיקאים כמו פטבוי סלים ו-כימיקל בראדרס התחילו להיות פופולריים מאד, מובי מחליט להוציא פתאום אלבום Pאנק בשם Animal Rights, שינוי חד בסגנון המוזיקלי שלו. התוצאה הייתה הרסנית לקריירה שעבד עליה כל כך קשה. הקהל שלו שהכיר אותו כאמן אלקטרוני זנח אותו לחלוטין, הקהל של הגראנג' והפאנק דחה אותו ואלה שעוד לא נחשפו אליו נשארו מבולבלים – אז איזה מן מוזיקאי מובי בעצם, ומה הוא רוצה?

האלבום שנכשל הביא לשפל בחייו האישיים והמקצועיים של מובי. הלייבל האמריקאי שלו לא הצליח לשקם את שמו והשאיר אותו מאחור, כמעט ולא השמיעו אותו והוא הסתובב בניו יורק בתחושה שהוא Has been – אמן שזמנו עבר. מתוך הייאוש החליט לעבוד על אלבום פרידה מתעשיית המוזיקה. הוא תכנן להוציא אותו בשביל עצמו בלבד, ואז לפרוש מהחיים מלאי האכזבה האלה, לעזוב את ניו יורק ולחזור ללימודי הפילוסופיה.

בדיוק באותו זמן חבר טוב של מובי נתן לו מארז של שבעה דיסקים שנקרא Sounds of the South, ובו אוסף של הקלטות שטח מרחבי הדרום של ארצות הברית, שאסף האנתומוזיקולוג אלן לומקס, כחלק ממחקר שערך על מוזיקת הפולק האמריקאית. המפגש של מובי עם החומרים האלה נתן לו השראה גדולה והוביל לסאונד ייחודי שהוא רקח בתוך הסטודיו הביתי שלו. הוא סמפל קטעים מהקלטות השטח ומשירי פולק נוספים, ויצר מהם טראקים באמצעים המועטים יחסית שהיו לרשותו.

ככה נולד פליי, אלבום המוזיקה האלקטרונית הנמכר ביותר בכל הזמנים. כשמובי יצר את האלבום במחשבה שזה יהיה האלבום אחרון שלו, הוא לא האמין שיהפוך לדלת הפתיחה להצלחה בינלאומית. הוא אפילו לא האמין שמישהו אי פעם יקשיב לו. ה-"סוף" הזה, נתן לו למעשה מתנה ענקית – שנתיים של חופש אמנותי ליצור ממעמקי הלב, לבד בחדר שלו.

אז איך מעוד אלבום נכשל של אמן על סף תהום, פליי הפך לאלבום כל כך מצליח? מה הקשר בין ההצלחה שלו לעולם הפרסום? ואיזה זמרת מפורסמת ביקשה לשיר בו? כל זאת ועוד בתוכנית מיוחדת שנעמי שלו הקדישה לאלבום במלאת 25 שנה לצאתו.