חברי חוליית הטרור שרצחה את הרב רזיאל שבח סמוך ליישוב חוות גלעד, לפני כשלושה חודשים, ניסו לבצע פיגוע ירי באותו המקום, שבוע לפני הרצח ולא נעצרו, כך מאשרים היום (ראשון) במשרד הביטחון. מחקירת חברי החוליה עולה כי לפחות שניים מהם, בהם ראש החוליה אחמד נאסר ג'ראר, היו מעורבים בניסיון ירי מרכב בתושב יצהר.
מסיבה שאינה ידועה לכוחות הביטחון, אותו ניסיון ירי נכשל, וחברי החוליה נמלטו לכיוון שכם. ימים ספורים לאחר מכן, אותה חוליה פעלה באותה הדרך, סמוך לחוות גלעד, ובירי מרכב חולף רצחה את הרב שבח. היום יוגש כתב אישום בגין רצח נגד אחמד קונבע, שנהג ברכב החוליה שביצעה את הפיגוע.
כתב האישום נגד חבר החוליה אחמד קונבע, תושב ג'נין בן 28, מייחס לו עבירות רצח, חמישה ניסיונות רצח והשתייכות להתאחדות בלתי מותרת. בית המשפט הצבאי בסאלם האריך את מעצרו ב-15 ימים. סנגורו, עורך הדין פאדי קוואסמה, אמר בתום הדיון כי ההודאה שנגבתה ממרשו במהלך חקירתו בשב״כ נגבתה בעינויים ושלא כחוק.
את ראש החוליה ג'ראר חיסלו כוחות הביטחון בפברואר בשיתוף פעולה של שירות הביטחון הכללי, צה"ל, והימ"מ של משטרת ישראל. במהלך ניסיון מעצרו, יצא המבוקש חמוש ממבנה בו הסתתר באל-יאמון, באזור ג'נין, ונורה על ידי הכוחות. על גופתו של המחבל נמצאו נשקי m-16 ותיק עם מטענים.
ב-17 בינואר ביצעו כוחות צה"ל ומשמר הגבול פשיטה בג'נין וחיסלו את אחמד ג'ראר, קרוב משפחתו של ראש החוליה, ואחד מחבריה. במהלך הפעילות התפתחו חילופי ירי בין הכוח לבין מחבלים, שבמהלכם נפצעו שני לוחמי ימ"מ באורח קשה ובאורח קל. הלוחם שנפצע קשה יצא מכלל סכנת חיים.
