צה"ל נסוג לרכס הבופור לאחר השמדת המנהרות ברכס עלי טאהר בלבנון - כך פורסם הערב (ראשון) במהדורת כאן חדשות. מדובר בנסיגה מקומית ונקודתית, והמשך פריסת כוחות צה"ל נדון בין הצבא לדרג המדיני. בצה"ל צפויים לפנות חטיבה אחת מהאזור ולצמצם את היקף הכוחות בו.
שלשום התייחסו בצה"ל למבצע הממושך להשמדת המנהרות ופרסמו תיעודים חדשים מהמתחם התת-קרקעי. לאחר כיבוש רכס הבופור וחציית נהר הליטני, כוחות אוגדה 36 פתחו בהתקפה על תשתיות של חיזבאללה שנבנו על ידי איראן מצפון לנהר - מבצע ששיאו הגיע בליל חמישי עם השמדת המנהרות ברכס עלי טאהר.
מדובר במהלך שלקח שבועות ארוכים. בהתחלה חשבו בצבא שלא יוכלו לתמרן באזור, אך בפיקוד הצפון ובאוגדה 36 דחפו לפעולה, והרמטכ"ל נתן להם גיבוי בדיונים ובערכות המצב בנושא.
בכירים בצה"ל סיפרו כי ניסו שלא לגרור את האיראנים ואת חיזבאללה לאירוע, כפי שאיימו בטהראן לעשות, וזו הסיבה שעד לפני שבועיים כל הפעילות ברכס נשמרה בסוד. ישראל עדכנה את ארצות הברית בפעילות לכיבוש הרכס, והאמריקנים בתורם עדכנו את ממשלת לבנון. בצה"ל אומרים כי המנהרות בעלי טאהר הן "מרכז העצבים" של חיזבאללה עד לדאחייה בביירות.
עשרות מחבלים התבצרו בתוך התוואי התת-קרקעי. הרכס, סיפרו בצה"ל, הוא מוצב צבאי ענק מתחת לאדמה. המקום חשוף כמעט מכל עבר ושולט על סביבתו, ולכן הכוחות פעלו שלב אחר שלב: תחילה בפגיעה ביכולות האיסוף והתצפית, לאחר מכן בטיפול בפירים כדי ללכוד את המחבלים בסביבת המרחב, ולבסוף בתוך המתחם עצמו, תוך שילוב תקיפות מהאוויר באמצעות רחפנים ואמצעים נוספים. בתוך רכס עלי טאהר נמצאו כטב"מים, טילי נ"ט ואמצעי לחימה רבים.
לשם השמדת המנהרות השתמש צה"ל ביותר מ-1,100 טונות של חומר נפץ. במקום היו שמונה תוואים תת-קרקעיים שאורכם הכולל עלה על 5,400 מטרים. לוחמי יהל"ם שפעלו בתוך מנהרות עלי טאהר אמרו כי התמרון במתחם ברכס היה המורכב ביותר שחוו. בצה"ל אציינו שלא ידעו מראש איך המתחם נראה, וככל שנכנסו פנימה הצליחו למפות אותו.
בתוך המתחם היו כ-50 מחבלים שחוסלו, והיו גם כאלה שהצליחו להימלט בחסות הערפל. לוחמי אגוז ביצעו מארבים סמוך לפירים, ושם חוסלו חלק מהמחבלים מטווח קצר. נוסף על כך, צה"ל שיבש ניסיונות של חיזבאללה לסייע לנצורים, לאחר שהארגון שלח מחבלים לנסות לחלץ את הכלואים או להביא להם אספקה. בצה"ל אמרו שלמחבלים הכלואים ברכס ניתנה הזדמנות להרים "דגל לבן" ולהיכנע, מסר שישראל העבירה באמצעות גורמים שונים בלבנון, אולם הם סירבו וחוסלו.
