שני חשודים נוספים, תושבי הצפון, נעצרו היום (חמישי) בחשד למעורבותם בגניבת הטנק הצבאי משטח אש, סמוך למחלף אליקים. החשודים - תושב מושב עין העמק בן 42, ותושב מגדל העמק בן 43, התווספו לשני החשודים שנעצרו אמש, תושבי טבריה וחיפה, בשנות ה-40 לחייהם.
בית משפט השלום בחיפה האריך את מעצרם של שלושה חשודים עד לתאריך 24 בספטמבר. חשוד רביעי שוחרר לחלופת מעצר, והמשטרה ביקשה עיכוב ביצוע ומחר יתקיים דיון נוסף בעניינו בבית המשפט המחוזי.
החשוד מחיפה הוא בעלים של מגרש גרוטאות בברזל. אתמול, משרד הביטחון קיבל מידע בדבר הטנק שנגנב ולאחר סריקות, הטנק אותר באתר לאיסוף פלדה באיזור נשר.
בן ציון רבייב, בן ה-43 ממגדל העמק, הוא החשוד שיזם את הגניבה, אמר במהלך הדיון: "קודם כל בוא נתחיל מזה שהטנק היה בשטח פתוח, לא רק למטיילים אלא גם למסיבות. אני במקרה ראיתי אותו במסיבת טבע, אני אוהב מסיבות טבע, הוא בשטח נטוש, הוא גם קרוב ל-60 שנה אולי שוכב שם, יש לי גם צילומים שלי לפני שהרמתי את הטנק, אם הטנק לא היה צה"לי, זה ערימת ברזל לכל דבר".
רבייב הוסיף כי "כשאני רואה ברזל בשטח אני מזמין מנוף בצורה מסודרת. הזמנתי מוביל, מנוף, הגעתי לחברה שהיא חברת ברזל מוכרת ומסודרת שאני יודע שאם עשיתי עבירה פלילית אין לי לאן לברוח, ואני חושב שלא עשיתי עבירה פלילית". לדבריו, הטנק הזה כולו חלודה והשרשראות שלו מרוסקות, כאילו התהפכו.
"לא קוראים לזה טנק, זה ערימת ברזל, אני סחבתי גרוטאה, אני באתי בביטחון עם השם שלי ועם התעודת זהות שלי ושאני הבאתי אותו והוא מאושר", הסביר רבייב.
המשך לחקירה סביב הפרשה, המתנהלת במשטרת ישראל ובמצ"ח, הטנק היה ללא אמצעי חימוש ומערכותיו לא פעלו. בנוסף, הטנק היה מוצב בשטח אש פתוח למטיילים, והוא שימש ככלי נייח לתרגולות חיילים.
