צה"ל התיר היום (שבת) לפרסום כי סמ"ר אריאל צים, בן 20 ממודיעין, לוחם בגדוד 931, חטיבת הנח"ל, נפל בקרב בצפון רצועת עזה. בכך עלה מניין הנופלים מתחילת המלחמה ל-620.
התקרית שבה נפל אריאל אירעה זמן קצר לאחר התקרית שבה נפלו ארבעה לוחמים אחרים בגדוד שנפגעו בפיצוץ מטען, בדרכם למתחם בית ספר בשכונת זייתון. הוא היה בכוח נוסף מגדוד 931 שפעל בסמוך - ונפגע מירי של מחבלים.
אריאל צים הוא אחיו של יעקב צים, איש המדיה והצלם של המועדון הכדורגל בית"ר ירושלים. מועדון הכדורגל פירסם כי "הצער עצום והכאב בלתי נתפס. אנו מחבקים את יעקב ומשפחתו, ובוכים איתם. נלווה אותם בכל דבר שיידרש".
לוחמי גדוד 931 של חטיבת הנח"ל יצאו אתמול בבוקר להתקפה בשכונת זיתון על מתחם בית ספר - בו זוהתה התארגנות מחודשת של חמאס. בזמן התנועה אל המקום, הלוחמים נפגעו ממטען או זירת מטענים. לוחמי חטיבת הנח"ל איתי לבני, יוסף דסה, ארמיאס מקוריאו, ודניאל לוי, נפלו בקרב בצפון רצועת עזה. באותה תקרית נפצעו קשה לוחם וקצין נוסף.
> הוואטסאפ של כאן חדשות - עקבו אחר הערוץ הרשמי
בנוסף, סמ"ר חיים סבח, בן 20 מחולון, נפל שלשום במהלך פעילות מבצעית בצפון הארץ. אבי שמעון, מורה וחבר של חיים, שיתף: "הוא בא להיפרד. זה מרגיש ככה היום. הוא חזר מסוף שבוע באילת והוא התעקש שנתראה. הגיע לתיכון, הסתובב איתי קצת ויצאנו לעשות קניות, זה היה הזמן איכות שלנו אחד על אחד. קנינו קצת דברים לצבא והוא אמר לי משום מקום שהוא רואה בי את החבר הכי טוב שלו".