עומר, אחיו הבכור של סרן רעי בירן שנפל בקרב ברצועת עזה, סיפר היום (שישי) על אחיו לליאת רגב בתוכנית "חצי היום השישי" ברשת ב: "רעי מאוד האמין בדוגמה אישית. אני יודע בוודאות שהוא סחף את כל הצוות והם העריצו אותו, הוא דיבר אליהם בגובה העיניים ונלחם עליהם".
אחיו הבכור של רעי, הוא לוחם מילואים בעצמו וסיפר על הרקע הצבאי של משפחתו: "גדלנו בבית שמעודד שירות קרבי משמעותי. אבא שלנו היה סגן אלוף, גם סבא שלנו ועוד שני דודים. אני אישית לוחם גם במילואים ובראשון האחרון יצאתי מג'באליה, רעי נכנס כמה שעות אחריי ביום שני וזו בעצם הפעם האחרונה שהוא נכנס. היה ילד ערכי, כשמו כן הוא. הוא היה חבר הוא היה מפקד הוא היה קצין".
על שיחתם האחרונה, סיפר: "דיברתי איתו בשיחת וידיאו לפני הכניסה ביום שני, השיחה האחרונה הייתה בשעות אחר הצהריים. דיברנו 49 שניות. בשניות האחרונות הספקתי להגיד לו 'אהבת חיי אני אוהב אותך' והוא אמר לי 'אני אוהב אותך עומריקו, נתראה'. הוא היה מחויך, הספקתי לשמוע אותו אומר לחיילים לעלות לכלים".
Error loading Partial View script (file: ~/Views/MacroPartials/OmnyEmbed.cshtml)"מיקשו בתים ולצערי הייתה שם איזו תקלת בטיחות". אמר עומר על האירוע בו נפל אחיו, והוסיף: "הצבא עוד מתחקר את זה. אני סומך על הצבא שיפיק לקחים כמו שהוא יודע לעשות". עומר סיפר שההערכה היא כי רעי נהרג בתאונה מבצעית כאשר הכוחות אמורים היו לפוצץ מבנה. על פי הנוהל, הכוחות אמורים להיכנס לרק״ם, לסגור את דלתו ורק אז ללחוץ על כפתור הנפץ. לחיצת הכפתור ככל הנראה הייתה מוקדמת, מה שהוביל לפגיעה הקטלנית. כתבתנו מוסרת כי צה״ל ממשיך לתחקר את האירוע.
מאז 7 באוקטובר, עומר, שופט כדורגל בליגה הלאומית, עשה 350 ימי מילואים: "אני והוא עשינו החלפות כל הזמן. תמיד ביקשתי להיות באזורים שונים ממנו כדי שלא ניפול שנינו, כי שנינו חלקים מאוד חשובים במשפחה".
רעי השאיר אחריו את עומר אחיו הבכור, אורי אחותו הקטנה, את הוריו ואת אביה, בת זוגו, שהייתה ליד עומר בזמן השיחה: "הם עברו הרבה ובסוף נשארו ביחד. רעי לא היה רק אח ובן, הוא היה גם בן זוג סופר נאמן, היא הייתה הראשונה שלו בהכל, הוא הכיר רק אותה, רצה להכיר רק אותה, לא היה לו משהו אחר. אהבה ראשונה ולצערי אהבה אחרונה שלו".
אביה הצטרפה לשיחה, ואמרה: "הוא היה טהור, הוא לא היה רגיל, הוא באמת היה מלאך. הוא היה אמור להשתחרר והוא אמר לי שזה מה שהוא אוהב לעשות, הוא אוהב להילחם. הוא היה דוגמה, הם העריצו אותו, הוא היה הכי תותח, מנהיג עם לב. ובן זוג אין על מה לדבר בכלל, הוא היה אמור להיות אבא של הילדים שלי"
