בבית העלמין קריית שאול בתל אביב נערכה היום (ראשון) הלווייתו של החלל סמ"ר איתי חן. גופתו של חן הושבה לישראל בשבוע שעבר.
אימו של איתי חגית חן, ספדה: "איתי סליחה שחיכית כל כך הרבה זמן לחזור הביתה. הגנתי על כבודך כמה שיכולתי. סיפרתי שנתיים וחודש לכולם כמה שאתה בחור נדיר, אמיץ, גיבור, מצחיק, חתיך ומוכשר. כולם כבר חיכו לך. כל כך נורא שזה הסוף. אני מבינה שאצטרך לקבל את זה שאני לא אוכל לחבק אותך יותר".
בהמשך הוסיפה: "אני לא אוכל להכין לך יותר עוגיות שוקולד ציפס אני לא אוכל ללכת איתך יותר לקולנוע בימי חמישי. אני לא אערוך יותר שולחן לחמישה. כבר לא תטוס עם נטע האהובה שלך לטיול של אחרי צבא כבר לא תנהג במכונית מירוץ, לא תקלע יותר שלשות מדוייקות לסל, לא תשחק יותר עם הכלב שלך גוצ'י".
הרמטכ"ל לשעבר הרצי הלוי במסע ההלוויה
"איתי תודה על הזכות והכבוד להיות הורים שלך 19 שנים 8 חודשים ו-5 ימים. אוהבת אותך עד השמיים וחזרה, תנוח יפה שלי. עוד ניפגש".
בהלוויה שודר ההספד של השליח נשיא ארצות הברית למזרח התיכון סטיב וויטרקוף שאמר בין היתר: "המסע הזה גם גרם לי לחשוב בדרכי שלי, על בני, אנדרו, שמותו עיצב מחדש את ליבי לנצח. אובדן ילד הוא כאב כבד שאי אפשר לתאר במילים, ובכל זאת, דרך הכאב הזה מצאתי את עצמי נמשך למשפחות כמו משפחת חן. זה הרגיש כאילו אנדרו, בדרך אלוהית כלשהי, הנחה אותי אל אלה שזקוקים לקול, יד, חבר. ובעזרה להם, מצאתי פיסות ריפוי לנשמתי שלי.
הנשיא הרצוג: דרושה ועדת חקירה ממלכתית
נשיא המדינה יצחק הרצוג הביע במהלך ההספד שנשא תמיכה בהקמת ועדת חקירה ממלכתית לחקר מחדל 7 באוקטובר. הרצוג אמר: "רובי חזר באוזניי לא פעם על העמדה הצודקת והנחרצת להקמת ועדת חקירה ממלכתית, עמדה שהשמעתי שוב ושוב בשנתיים האחרונות, ואני שב ומשמיע אותה כאן - מפני שברור לכולנו שרק חקירה עצמאית, מקצועית ומקיפה – תוכל להניב תשובות לשאלות האלה, שמשפחת חן והמוני ישראלים שואלים את עצמם כל יום מאז שבעה באוקטובר".
עוד אמר נשיא המדינה: "כאן, לצד קברו הטרי של גיבור ישראל איתי חן - שיצא להגן עלינו, על כולנו, אני זועק: לא יתכן, פשוט לא יתכן, שאחרי שנתיים של מלחמה ויותר מאלפיים הרוגים, אנחנו חוזרים לאותו סחי, לאותה מדמנה של שישה באוקטובר. לא יכול להיות ששוב הקיטוב והפלגנות – הופכים לחזות הכל, כאילו לא למדנו כלום".
האזינו: קולות הקשר של צוות פרץ מ-7 באוקטובר שהושמעו בלוויתו של איתי חן
סמ"ר איתי חן ז"ל שירת כלוחם בגדוד 77, עוצבת סער מגולן. על פי המידע שבידי צה"ל, איתי נפל בעת שלחם בטנק בקרב בנחל עוז ב-7 באוקטובר 2023 ונחטף על ידי חמאס, בן 19 בנופלו. מותו נקבע ב-10 במרץ 2024.
בבוקר 7 באוקטובר, צוות הטנק מגדוד 77 בחטיבה 7 של חיל השריון נלחם בעשרות מחבלים סמוך לקיבוץ נחל עוז. הטען תומר ליבוביץ נפל, התותחן סמ"ר איתי חן ומפקד הטנק סרן דניאל פרץ נפלו ונחטפו לעזה, והנהג, סמ"ר מתן אנגרסט נחטף בחיים לעזה ושוחרר לפני 3 שבועות.
איתי חן היה הבן האמצעי מבין שלושה אחים. הוא גדל בנתניה, למד בכיתת מצוינות והיה ספורטאי מבטיח. הוא אהב לשחק כדורסל, לטפס על קירות טיפוס, לטייל ברחבי הארץ, ובקיץ שלפני הגיוס עבד כמדריך בקייטנה. כנער עסק בפעילות חברתית והיה מדריך של"ח צעיר. למרות שנפצע במהלך תפקידו כמדריך, התעקש להמשיך בתפקיד ובהמשך להתגייס כלוחם שריון בגדוד 77. איתי הותיר אחריו את הוריו רובי וחגית, ואת שני אחיו, רועי ואלון.
