בארצות הברית מקדמים תוכנית ריגול למאבק כלכלי נגד סין, כך דווח הלילה (חמישי) ב"וושינגטון פוסט". לפי הדיווח, במשרד ההגנה האמריקני פועלים להקמת תשתית הריגול, שתופנה גם נגד יריבות נוספות של ארה"ב.
תוכנית לריגול כלכלי נמצאת בראש סדר העדיפויות של הפנטגון, כחלק מההיערכות לעימות אסטרטגי כולל מול בייג'ינג. התוכנית כוללת החדרת סוכנים ומודיעים למגזרים עסקיים ותעשייתיים רגישים, כדי לנטר ולשבש את ניסיונותיה של סין להשיג יתרון טכנולוגי וכלכלי על פני ארה"ב.
עם זאת, גורמים ביטחוניים מסרו לעיתון כי המהלך מעורר ספקות וחששות בתוך קהילת המודיעין האמריקנית, בין היתר בשל המוניטין הלוקה בחסר וההיסטוריה המורכבת של הפנטגון בהפעלת מערכי "יומינט" (מודיעין אנושי) מורכבים תחת כיסוי אזרחי, תחום שנשלט באופן מסורתי בעיקר על ידי סוכנות הביון המרכזית (CIA).
בחודש שעבר דווח ב"ניו יורק טיימס" כי קהילת המודיעין האמריקנית הביעה דאגה עמוקה במסמכים פנימיים מפני האפשרות שסין תשיג גישה לטכנולוגיות הרגישות של מטוסי החמקן F-35, במסגרת עסקת הנשק המתגבשת למכירת עשרות מטוסים כאלה לסעודיה.
לפי הדוח, שהוכן בין היתר על ידי סוכנות הביון של הפנטגון, אנליסטים מעריכים כי בייג'ינג עלולה להניח את ידה על מערכות המכ"ם והמעקב המתקדמות של המטוס באמצעות פעולות ריגול על אדמת הממלכה הסעודית או דרך שיתוף הפעולה הביטחוני המתהדק בין ריאד לבייג'ינג.
במודיעין האמריקני חוששים מפני נוכחות אנשי צבא סינים בבסיסים סעודיים, וכן מהשימוש הנרחב של הממלכה בציוד תקשורת מתוצרת החברות הסיניות וואווי (Huawei) ו-ZTE במתקניה הביטחוניים.
