רצועת החוץ במזרח אורוגוואי התכסתה במהלך העשרה ימים האחרונים בכאלפיים פינגווינים מתים, כשהסיבה הרשמית לתמותה הגבוהה נותרה בגדר תעלומה. בדיקות מצאו כי מרבית הפינגווינים הינם צעירים שטרם סיימו להתפתח, ומשתייכים לזן המגלן הנפוץ בעיקר באמריקה הדרומית.
ראש תחום החי במשרד הסיבה המדינה אמרה כי הפינגווינים מתו בתוך המים ונסחפו אל החוף, ובדיקות קבעו כי הם לא סבלו משפעת העופות, מה שמגביר את המסתוריות סביב העניין, אך כן הראו כי הם סבלו מחוסר שומן בגוף וקיבתם הייתה ריקה לגמרי.
בעוד שאחוז מסוים של מקרי מוות בקרב פינגווינים באזור נחשב נורמטיבי, תמותה בקנה מידה כה גדול עוררה חששות בקרב פעילי איכות סביבה, המייחסים את העלייה במקרי המוות לדיג יתר ודיג בלתי חוקי.
מקרה דומה אירע בשנה שעברה, כשאלפי פינגווינים מתים נמצאו בחופי ברזיל, מקרה שאף הוא נותר בגדר תעלומה עד היום.
