כאלף דונם של שטחי גידול אבטיחים ברחבי הארץ הושמדו בעקבות וירוס חריג הפוגע באבטיחים. מדובר על כ-10% מכלל שטחי הגידול בארץ. כך נמסר היום (רביעי) מהקרן לביטוח נזקי טבע בחקלאות.
הווירוס פוגע ישירות במרקם ובטעם של הפרי, והאבטיחים הופכים לקמחיים, נראים לא בשלים ולעיתים מציגים פנים לבן או פסים צהובים המקנים להם מראה בשל מדי. עם זאת הודגש הווירוס אינו מסוכן לבני אדם, והאבטיחים הנגועים אינם מסוכנים למאכל.
משה מחלוף, מגדל אבטיחים בעמק המעיינות ועמק הירדן, סיפר בריאיון ליאיר ויינרב בתוכנית "צבע הכסף" בכאן חדשות ברשת ב' כי חטף נזקים גדולים: "מדובר בשנה חריגה, 50 שנה אני מגדל אבטיחים ולא ראיתי דבר כזה מעולם".
לדבריו, עדיין לא ברור מהיכן הווירוס הגיע: "כולם מנחשים בינתיים, בודקים את זה כרגע במעבדות. אף פעם לא היה לנו דבר כזה". הוא הוסיף: "המצב מאוד קשה, השמדנו ועכשיו אני עומד להשמיד עוד 100 דונם".
האזינו לריאיון | כאן חדשות ברשת ב'
לפי הקרן לביטוח נזקי טבע בחקלאות, לצד פגיעת מזג האוויר ביבולים בתחילת העונה, נרשמה השנה התפרצות של וירוס דלועים בהיקף הגבוה פי 5–6 מהממוצע.
בקרן הסבירו כי ראשיתה של הפגיעה בענף החלה כבר במהלך חודש מרץ, אשר התאפיין בעננות רבה ובקור יחסי. תנאי אקלים אלו הביאו לפחיתה דרמטית ומשמעותית בהיקפי הייבול.
עוד נמסר כי הנזקים נרשמו באזורים שונים בארץ, בהם עמק הירדן, הגליל התחתון ועוטף עזה. בקרן חוששים כי עם התקדמות עונת הקטיף יתגלו נזקים נוספים בשטחי גידול שטרם הבשילו.
