יומיים לאחר שהילד יובל קוגן בן ה-4 אותר בריא ושלם, נחשפו היום (ראשון) פרטים חדשים על החקירה שנוהלה במקביל למאמצי האיתור.
בריאיון בתוכנית "בחצי היום" בכאן חדשות רשת ב', סיפר מפקד תחנת אשקלון, סנ"צ אלדד אלישיב, כי בשל מורכבות האירוע והחשש לחיי הילד, המשטרה לא הסתפקה בסריקות אלא ניהלה במקביל חקירה פלילית ומודיעינית ענפה. "כאנשי משטרה אנחנו חייבים להיות חשדנים", הסביר אלישיב. "בדקנו את כל התרחישים - מאירוע פח"ע, דרך חטיפה ועד למעורבות של ההורים. זה לא נעים להציג חשדות כאלה להורים בשעתם הקשה, אבל זו חובתנו המקצועית".
האזינו לריאיון המלא בכאן חדשות ברשת ב'
כדי להזים שמועות ותיאוריות קונספירציה שהופצו ברשתות החברתיות, לפיהן הילד הוחזק בידי גורם כלשהו והוחזר לשטח, אישרה אמו של יובל (רופאה במקצועה) לבצע לבנה "חקירת ילדים" קצרה מייד לאחר שנמצא. מהחקירה עלה באופן חד-משמעי כי יובל היה לבדו לאורך כל היממה. "ניתן לבטל את כל הקונספירציות", הבהיר סנ"צ אלישיב. "הוא סיפר על החוויות שלו בלילה - הוא ראה את המסוקים ופצצות התאורה, שמע את הג'יפים מסביבו, אבל בתמימותו של ילד בן 4 הוא בכלל לא הבין שמחפשים אותו".
קוגן אותר ביום שישי אחר הצהריים באזור ניצנים, מרחק של יותר מארבעה ק"מ מהנקודה בה נראה בחוף חופית. הוא נמצא על ידי נועם שימחי, אחד מאלפי המתנדבים שהגיעו לסייע בחיפושים. מפקד המחוז, ניצב חיים בובליל, העריך כי הילד ניסה לשוב לביתו ברגל, נרדם במהלך הלילה בשטח, וביום שישי שהה במקום מוצל כדי להגן על עצמו מהחום הכבד. הוא יצא לעבר המחפשים רק כששמע את קולות הסוסים של המתנדבים.
סנ"צ אלישיב הגדיר את הישרדותו של יובל כ"נס גלוי". "ילד בן 4, בחום כבד, בשטח סבוך עם חיות בר, בלי מים ובלי אוכל - להצליח לשרוד וללכת מרחק כזה זה פשוט לא יאומן. כשקיבלנו את הדיווח שהוא נמצא בריא ושלם, הייתה התרגשות שקשה לתאר. אנחנו לא רובוטים, אנחנו בני אדם, וכל שוטר כאן הרגיש כאילו זה הילד הפרטי שלו".
