ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם הערב (שלישי) סרטון מוקלט בעקבות נפילתם של הלוחמים סמ״ר ליאור שטיינברג, סמ״ר אופק ברהנה וסמ״ר עומר ואן גלדר ברצועת עזה.
בסרטון פנה נתניהו למשפחות החללים ואמר: "הבנים היקרים שלכם לא נפלו לשווא. הם נפלו במלחמה צודקת שאין כמוה, במלחמה שאנחנו נכריע את החמאס, נשחרר את כל חטופינו ונבטיח שעזה לא תהווה יותר איום על ישראל". לדבריו, "אנחנו מתקדמים בצורה מדודה כדי למנוע או לצמצם ככל האפשר את נפילת חיילינו. אבל לצערנו אין מלחמות חינם, והמחיר שאתם משלמים, המחיר שעם ישראל משלם הוא כבד, לפעמים נראה כבד מנשוא. אבל אנחנו נשיג את כל מטרות המלחמה בלי יוצא מן הכלל".
הבוקר הותר לפרסום ששלושת הלוחמים מגדוד רותם של חטיבת גבעתי נפלו בפיצוץ מטען בצפון רצועת עזה. סמ"ר ליאור שטיינברג, בן 20 מפתח תקווה, סמ"ר אופק ברהנה, בן 20 מיבנה, וסמ"ר עומר ואן גלדר, בן 22 ממעלה אדומים. שני לוחמים נוספים נפצעו באורח בינוני. 861 חללים נפלו מתחילת המלחמה.
האירוע התרחש אתמול באזור השעה 18:00, כשהלוחמים ליוו כבאית צה"לית שנכנסה כמה שעות קודם לכן לשכונת ג'באליה כדי לכבות נמ"ר שהתלקח בעקבות תקלה טכנית. בדרכם של הכוחות חזרה לשטח הארץ, השיירה בה נסעו לליווי הכבאית, שכללה ארבעה רכבי האמר ונמר, נכנסו לאזור בו הוטמנו מטענים. אחד מהכלים בו נסעו הלוחמים ספג פגיעה ישירה, והם נהרגו במקום.
