בן דודו של סמ"ר שהם מנחם, שנפל ברצועה, סיפר הבוקר (שלישי) בתוכנית "הבוקר הזה" כי שהם התגייס לגדוד 52 של השריון בעקבות אביו שמואל, שהיה בשבי המצרי במלחמת יום הכיפורים.
"שהם התעקש להגיע לשריון. זו הייתה סגירת מעגל וגאווה גדולה", אמר שרון. "הוא הכניס אור ושמחה. היה לו רצון לציין לסייע ולתת. כשהייתי שואל אותו איך בצבא, תמיד השיב - 'הכול קטן עליי, אני עושה משהו משמעותי'".
שרון הוסיף כי בצה"ל סיפרו למשפחה על התקרית בה נפל שהם, "אמרו שהייתה היתקלות עם מחבלים לפני, ועדיין מחכים להבין את נסיבות הפיצוץ".
אביו שמואל אמר בתוכנית "קלמן ליברמן" "אנחנו בסיוט. שהם הוא ילד טוב, בחור זהב, כולם אוהבים אותו והוא אוהב את כולם. כשהוא שם תמיד היו חשש ודאגה".
אחיו של סמל שלמה יקיר שרם, שנפל באותה התקרית, סיפר בתוכנית על "אדם של מעשים שתמיד היה עם חיוך ענק". מתן שיתף כי לא היה בבית כשקציני צה"ל הגיעו להודיע למשפחה: "אמרו לי להגיע דחוף. אבא חיכה בדלת ואמר לי שהגעתי".
מתן הוסיף כי ממה שהם יודעים על התקרית, היו חמישה פיצוצים קטנים בתוך הטנק, שהובילו לשריפה.
פיצוץ עז בתוך הטנק: נבדקות נסיבות נפילתם של שלושת לוחמי שריון
סמ"ר שהם מנחם - בן 21 ממושב ירדנה, סמל שלמה יקיר שרם - בן 20 מאפרת וסמל יולי פקטור - בן 19 מראשון לציון, נפלו ברצועה. שלושת הלוחמים שירתו בגדוד 52 של השריון. האירוע הקשה התרחש בשעות הצהריים, במהלך התקפה של אוגדה 162 בג'באליה. מסיבה שעדיין נבדקת בצה"ל, פיצוץ עז אירע בתוך טנק מרכבה שבו היו הלוחמים.
בניגוד לחשד הראשוני, לפיו רקטת RPG ששיגרו מחבלים פגעה בטנק, בשעות שלאחר מכן התחזקה ההערכה שתקלה בטנק הובילה לפיצוץ של פגז בתוך הצריח, מה שהוביל לאסון הכבד. מפקד הטנק, קצין, נפגע בתקרית.
