חמישייה + שחקני מפתח
מייק קונלי | אנתוני אדוארדס | ג'יידן מקדניאלס | קארל אנתוני טאונס | רודי גובר
ספסל: קייל אנדרסון, נאז ריד
לטור על בוסטון סלטיקס
לטור על פיניקס סאנס
הסיפור של הקבוצה
מינסוטה התחילה לשנות את הכיוון בשנת 2014 עם ההעברה של קווין לאב. ב-2015 הצטרף בבחירה הראשונה בדראפט קארל אנתוני טאונס והיה נדמה שמכאן הקבוצה תמריא. הליבה הצעירה של טאונס-וויגינס-לאבין יחד עם הרכז רוביו, ועונת פרישה של קווין גארנט האגדי הייתה אמורה לסמן התחלה של תקופה חיובית, אבל זה לא קרה. שתי עונות במקום ה-13 במערב הובילו ניסיון להחיות מחדש עם מאמן חדש ושחקן חדש - ג'ימי באטלר, שהגיע במקום לאבין.
באטלר הצליח להוביל את הקבוצה לפלייאוף אחד בו הפסידה הקבוצה בסיבוב הראשון. אבל האווירה לא הייתה לטעמו והוא נטש בעונה שלאחר מכן. משם המשיכה הקבוצה לדשדש עד שלפני שלוש שנים זכתה בבחירה הראשונה בדראפט ובחרה את אנתוני אדוארדס, שבעונתו השנייה בקבוצה הוביל אותה לפלייאוף והוכיח שהוא השחקן המוביל שלה. עונה אחר כך מינסוטה עשו טרייד בו מכרו את עתידם עבור רודי גובר, אך השילוב עם טאונס נראה שלא מניב כדורסל איכותי והמאזן רק הידרדר. הקבוצה אומנם הגיעה לפלייאוף, אך סיבוב ראשון לא ניתן להכתיר כהצלחה.
הסיפור של העונה הקרובה
לא הרבה השתנה במינסוטה. לקראת סוף העונה שעברה הגיע הרכז הוותיק מייק קונלי כדי להכניס קצת סדר בניהול המשחק של הקבוצה אך זה לא הספיק בפלייאוף. בינתיים קשה לראות סיבה שתוביל לתוצאה שונה. אנתוני אדוארדס ממשיך להתבסס כשחקן אול-סטאר ומשתפר מעונה לעונה, אבל הוא עוד לא ברמה של להוביל קבוצה לבד לפלייאוף, והחיבור שלו עם טאונס לא נראה מבטיח במיוחד.
החיבור של טאונס וגובר הוא הסיפור של הקבוצה. טאונס לא הצליח למצוא את עצמו לצד סנטר אחר, כשלראשונה עבר לשחק בעמדת הפורוורד. הדבר גם השפיע על כל שיטת המשחק, ממשחק מרווח עם סנטר שעומד מחוץ לקשת למשחק עם סנטר סטטי שעומד בצבע ומאוד מוגבל התקפית. מהצד השני גובר, שזכה שלוש פעמים בתואר שחקן ההגנה של העונה, לא הצליח לשפר את ההגנה של הקבוצה, ואפילו לא את ההגנה בצבע, כשהקבוצה נחלשה בנתון הזה מרגע הגעתו. השיא היה בעימות בסוף העונה שהוביל להשעייה שלו ממשחק קריטי של קבוצתו.
טאונס הגיע למיצוי בקבוצה, אחרי שנים טובות מאוד מבחינה אישית אבל כושלות קבוצתית. ההחלטה הנכונה לעתיד של מינסוטה היא לחפש עליו טרייד, כשרכז דומיננטי זה המצרך המבוקש. בכל זאת, קונלי כבר בן 35.
אנקדוטה לסיום
לקראת סוף זמנו במינסוטה, דווח על עימות בין ג'ימי באטלר לטאונס ווויגינס. הוא אמר להם שהם חלשים, ובגדול, התייחס למוסר העבודה הירוד שלהם שהוביל אותו לבקש טרייד. ההרגשה היא שטאונס אולי שחקן מוכשר (כך גם טען באטלר), אבל אין לו מספיק רצון לעבוד קשה. לא כדי שהקבוצה תהיה טובה, וגם העונה, לא הצליח להתאים את עצמו כראוי. ואם זה לא מספיק, הוא אמר לא מזמן בפודקאסט ש"כשיפרוש, יהיו כאלה שיגידו שהוא שינה את המשחק" - חוסר מודעות לא חסר לבחור.
הימור
מקום תשיעי במערב, הפסד בפלייאין
