חמישייה + שחקני מפתח
ג'רו הולידיי | גרייסון אלן | כריס מידלטון | יאניס אנטטקומפו | ברוק לופז
ספסל: בובי פורטיס, מאליק ביזלי
לטור על לוס אנג'לס לייקרס
לטור על ממפיס גריזלס
הסיפור של הקבוצה
העונה האחרונה דרשה מכוכב הקבוצה, יאניס אנטטקומפו, לקחת על עצמו יותר עקב חסרונו הקבוע של חברו, קריס מידלטון. הוא הוביל את הקבוצה לראשות המזרח עם שיא אישי של נקודות למשחק בעונה, אבל עם נסיגה מפתיעה בסטטיסטיקות ההגנתיות. למזלו, ברוק לופז נתן עונה מצויינת וחיפה על הירידה ביכולת ההגנתית שלו. למרות יתרון הביתיות, הפלייאוף נגמר מוקדם מהצפוי כשפציעה של יאניס הובילה להפסד מחפיר עבור הבאקס: 4-1 בסיבוב הראשון למיאמי.
הסיפור של העונה הקרובה
מילוואקי נמצאת בשנים האחרונות לשיאו של הסגל שלה. מידלטון בן 32, הולידיי בן 33 ולופז בן 35. ועדיין, עם חמישייה בריאה ובכושר הם עדיין שווים אליפות, ומחזיקים בחמישיית ההגנה מהטובות בליגה. הפציעות שמגיעות עם הגיל הן אלה שמעיבות על הסיכויים של הבאקס. מידלטון בעונה שעברה השתקם מהפציעה בעונה שקדמה לה, ואנטטקומפו פספס משחקים בפלייאוף.
עם זאת, במילוואקי שמרו על הסגל מהעונה שעברה, שהגיע למקום הראשון במזרח, והדברים רק צריכים להסתדר. ביזלי שהגיע יוכל לתרום נקודות מהספסל ברגעים מסויימים אבל אין שינוי מהותי בקבוצה. הדבר הנכון העונה מבחינתם יהיה להוריד את הרגל מהגז בעונה הסדירה ולא לגמור את הכוכב שלה. בעונה שבה הם לקחו אליפות לדוגמה, הם סיימו דווקא במקום השלישי במזרח.
אנקדוטה לסיום
בריאיון שנתן אנטטקומפו לפני כשבוע וחצי, הוא אמר שהוא אמנם רוצה לשחק 20 שנה בליגה, אבל הניצחון הוא מעל המטרה הזו. הוא לא רוצה לבלות 20 שנים באותה קבוצה בלי לזכות באליפות נוספת. אמירה כזו יוצרת אי ודאות במילוואקי, שמתחילה להרגיש שיאניס לא יישאר איתם ללא תנאי.
הימור
מקום 3 במזרח וזכייה באליפות
