הנהלת חברת טבע הודיעה הבוקר (שני) על סגירתו של המפעל באשדוד במרץ 2019. החברה תפטר את 175 עובדי המפעל, לאחר שלא הצליחה למצוא לו קונה. 85 עובדים יפוטרו כבר בחודשים הקרובים והיתר יסיימו את עבודתם עם סגירתו של המפעל. העובדים שיפוטרו מתכננים לשבות עד להודעה חדשה.
המפעל באשדוד מייצר שקיות אינפוזיה, תרופות נוזליות וחומרי חיטוי עבור החברה, וייצורם יעבור כעת לחו"ל. הסגירה מצטרפת להודעת טבע כי תמכור גם את המפעל בקרית שמונה. בטבע עדיין ממשיכים לחפש קונה למפעל הצפוני, אך בהנהלה מדגישים כי אותו לא יסגרו - גם אם לא יימצא רוכש.
מהנהלת טבע נמסר בתגובה: "החלטה זו כואבת ומצערת אך עם זאת בלתי נמנעת. משום שחלק מפעילותו של המפעל אינה נמצאת בתחומי הליבה של טבע, וכן משום שייצור שקיות העירוי, המהווה כמחצית מכלל הפעילות במפעל, אינו רווחי".
בהסתדרות מיהרו לתקוף את ההודעה על סגירת מפעל טבע. יו"ר ההסתדרות, אבי ניסנקורן, אמר: "הנהלת טבע מוכיחה שוב כי אין לה שום כוונה לחזק או לשמר את הפעילות שלה בישראל. דווקא כעת, לקראת יום העצמאות ה-70 למדינה, טבע - שנוסדה כאן והפכה להצלחה בינלאומית בזכות המוח הישראלי - ממשיכה להתנתק מאיתנו ולסגור את מפעליה בארץ אחד אחרי השני".
בחודש פברואר הודיעה הנהלת החברה כי מפעל "פלנטקס" בנתניה ייסגר עד לסוף השנה הבאה וכ-240 העובדים שלו יפוטרו. לפי הודעת ההנהלה, מדובר בחלק ממכסת 1,700 העובדים שהוחלט לפטר מהחברה בסוף השנה שעברה.
בחודש אוגוסט שעבר פורסם, על סמך הדוחות הכספיים של החברה, כי היא רשמה הפסד רבעוני נקי של 6 מיליארד דולרים. ברבעון מקביל בשנה שלפני כן, רשמה חברת התרופות רווחים בסך 188 מיליון דולרים. הפערים העצומים הללו נבעו בעיקר כתוצאה מהרכישה של טבע את החברה הגנרית "אלרגן", בסכום של יותר מ-40 מיליארד דולר – עסקה שהוכתרה בזמנו כגדולה בהיסטוריה של המשק הישראלי.
לפני כמה חודשים הודיעה הנהלת טבע על פיטורים של כ-14 אלף עובדים ברחבי העולם, וכ-1,700 עובדים בישראל. בסך הכל, מדובר בפיטורי כרבע מכוח האדם של החברה. ראש הממשלה בנימין נתניהו ושרים בממשלה ניסו לצמצם את פיטורי העובדים, אך המנכ"ל קאר שולץ הבהיר כי תכנית הפיטורים תיושם במלואה.
