שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התקפל ונאלץ להסכים להכניס בדברי ההסבר להחלטה על העברת הכספים למזרח ירושלים ש-200 מיליון שקלים יופנו לעידוד השכלה גבוהה של צעירים ערבים. כך פורסם הבוקר (חמישי) בתוכנית "הבוקר הזה" בכאן רשת ב. בלחץ ראש הממשלה בנימין נתניהו, משרד המשפטים והמל"ל, נענה שר האוצר לדרישה ואמש הופץ נוסח עדכני של הצעת המחליטים בנושא.
עוד פורסם כי עימות חדש נוצר בנושא בין שר האוצר סמוטריץ' לשר החינוך. השר יואב קיש דורש להכניס שני נציגים מטעמו לוועדה שתדון בדרכי העברת התקציב להשכלה הגבוהה במזרח העיר, ואילו שר האוצר מתנגד ודורש ועדה מצומצמת שתאפשר לו שליטה בתקציב. נתניהו דוחק בשרים להגיע להסכמות ומעוניין לאשר את ההחלטה ביום ראשון הקרוב.
בכאן חדשות נחשף שהשר סמוטריץ' הקפיא למשך חודשיים תוכנית של 2.5 מיליארד שקלים שיועדו לתוכנית חומש במזרח ירושלים. השר התנגד להעברת 200 מיליון שקלים למכינה של האוניברסיטה העברית לשילוב ערבים באקדמיה וההשכלה הגבוה. סמוטריץ' טען בשיחות סגורות ששילוב ערבים באוניברסיטאות מעודד לאומנות והקצנה, וכי יש לו התנגדות עקרונית להעברת הכספים.
שר הפנים משה ארבל הסביר במכתב לשר האוצר שהרשויות הערביות לקחו התחייבויות על סמך הכספים הללו, ואי העברת הכספים עלולה להכניס אותן לבור. ההסבר של ארבל וגורמי המקצוע במשרד הפנים הוא שהקפאת הכספים תעלה למדינה כפליים, כי לחלץ את הרשויות מגירעון עשוי להיות יקר הרבה יותר.
סמוטריץ' הגיב לפרסום הראשוני של ההקפאה ואמר: "אני דורש מנגנונים שיטפלו בהקצנה הלאומנית באוניברסיטאות וימנעו אותה. אני לא חותמת גומי של אף אחד, ואני לא מתנצל שבאתי לקדם ערכים ומדיניות. לשם כך נבחרתי".
