פחות משלושה חודשים לשריקת הפתיחה בגביע העולם בכדורגל וברקע המלחמה באיראן, נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו טען כי נפגש אתמול (שלישי) בערב עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שהדגיש בפגישתם כי "הנבחרת האיראנית מוזמנת להתחרות בטורניר בארצות הברית".
אינפנטינו, שמקורב לנשיא האמריקני, אמר שהם נפגשו כדי "לדון בסטטוס ההכנות לקראת המונדיאל הקרוב, ובמתח הגובר לקראת שריקת הפתיחה בעוד 93 ימים בדיוק". אינפנטינו הוסיף כי השניים שוחחו גם על המצב באיראן, ועל כך שנבחרת איראן העפילה ותשתתף בגביע העולם בכדורגל, אותו יארחו במשותף ארצות הברית, מקסיקו וקנדה.
"כולנו זקוקים לאירוע כמו גביע העולם בכדורגל כדי לחבר בין אנשים, כעת יותר מאי פעם. אני מודה מקרב לב לנשיא ארצות הברית על תמיכתו, שכן היא מראה פעם נוספת שהכדורגל מאחד את העולם", הוסיף אינפנטינו בדבריו שפורסמו באתר פיפ"א.
שר הספורט האיראני, אחמד דונג'מאלי, מסר כי המצב הנוכחי לא מאפשר לנבחרת איראן להשתתף בטורניר מאחר שישנה בעיה לשלוח את הנבחרת למשחקים בארצות הברית. עם זאת, לדבריו עדיין לא התקבלה החלטה סופית בנושא, והממשלה והגורמים הרלוונטיים יבחנו את הנושא לאור התפתחויות.
משחקה הראשון של נבחרת איראן בטורניר הוגרל להיות נגד נבחרת ניו זילנד באצטדיון לוס אנג'לס, כשכל משחקיה במסגרת בית G (נגד בלגיה ומצרים) יתקיימו בארה"ב באצטדיונים בלוס אנג'לס ובסיאטל.
ממשלת אוסטרליה הודיעה אתמול כי חמש כדורגלניות בנבחרת איראן קיבלו מקלט במדינה, זאת לאחר שסירבו לשיר את ההמנון הלאומי בגביע אסיה לכדורגל. מאז, הצטרפה שחקנית נוספת לתוכנית המקלט במדינה.
לאחר הדחת הנבחרת בשלב הבתים של הטורניר הנערך באוסטרליה, היו אמורות הכדורגלניות האיראניות לטוס בחזרה לאיראן. אולם, לאחר שחברות הנבחרת סירבו לשיר את ההמנון האיראני לפני משחקן נגד קוריאה הדרומית בשבוע שעבר - צעד שנתפס כהזדהות עם המחאות נגד המשטר - עלה חשש כבד לחייהן.
הנושא הגיע גם לפתחו של טראמפ, שדרש בפוסט ברשת Truth Social לפעול בנושא. "אוסטרליה צריכה להעניק להן מקלט. ארה"ב תיקח אותן אם אתם לא תעשו זאת", כתב אז טראמפ.
כשעה לאחר מכן עדכן טראמפ כי שוחח עם ראש ממשלת אוסטרליה אלבניזי ומסר כי "חמש כבר טופלו, והשאר בדרך". טראמפ ציין כי חלק מחברות הנבחרת חוששות לשלום משפחותיהן באיראן ולכן חשות מחויבות לחזור, והוסיף: "ראש הממשלה עושה עבודה טובה מאוד בטיפול במצב העדין הזה."
מי שלא אהב את מעורבתו של טראמפ בסיפור, היה יו"ר ההתאחדות האיראנית לכדורגל, מהדי טאג', שתקף את נשיא ארה"ב על אופן פועלו בסוגייה ותהה: "אם כך מתייחסים לנבחרת הנשים, למה לצפות למשהו אחר כשמדובר בנבחרת הגברים?".
משחקי גביע העולם בכדורגל 2026 ישודרו בכאן 11 בטלוויזיה, בדיגיטל ובכאן BOX.
